ZT：吃素护心

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吃素护心
                                                                                              作者：顾小培
                                                                                                 2012年4月3日

今年2月，美国FDA食物与药物管理局发表了一些有关「他汀」药（Statin）的忠告。「他汀」是一类对抗「高血脂」药的统称；所谓「高血脂」，主要包括过量的胆固醇。血管（尤其是心臟的冠状动脉）若囤积了太多胆固醇，可以导致血管硬化（Atherosclerosis）及多种心机能衰竭的疾病。

为什么会有过多的胆固醇？部分由食物中得来，因进食而吸收；另一方面，肝也会製造胆固醇。肝製造胆固醇的过程中，须动用一个叫HMG-CoA-Reductase的酵素。现在一般人「谈胆固醇色变」，故千方百计想令身体中的胆固醇少一些，方法之一，是服用「他汀」这类「降胆固醇」药；他汀的功能，在于抑制上述这个HMG-CoA-Reductase酵素。他汀曾是全世界最畅销的药，其中以Lipitor（胆固清）、Crestor（冠脂妥）和Zocor（舒降之）为表表者。

上文提及的 FDA忠告，说他汀药（尤其是高剂量）可引致第二型糖尿病和记忆衰退。糖尿病有两类：第一型是缺少胰岛素的分泌，第二型糖尿病患者体内不乏胰岛素，但细胞抗拒之，于是得物无所用，令血中之糖充斥，细胞却「饿糖」而萎靡不振。FDA这忠告有没有道理？其实，滥服「他汀」的詬病已非今日始，一般医生早已小心，只给「曾罹患」心臟或血管不适的病人吃这药，但不少人视之为「预防心疾」的补药，在美国尤其普遍，计有超过二千万人。根据FDA的最新发现，服他汀药进而有糖尿病的约百分之五。

植物也有「固酵」（Sterol），这与「胆固醇」（Cholesterol）不一样。植物含有的「固醇」称为「植物固醇」（Phytosterol）；而动物体内的则是「动物固醇」（Zoosterol）；胆固醇属后者。
植物有三种「植物固醇」：菜油固醇（Campesterol），可见于燕麦、香茅、洋葱等；穀固醇（Sitosterol），存于小麦胚芽、米糠等；及豆固醇（Stigmasterol），存于豆科植物。

进食了「植物固醇」后，它能与日常其他食物内的胆固醇「争地盘」，争夺的，是小肠的「胆固醇接受体」，从而令小肠减低吸收（例如肉类食物中的胆固醇（Am . J. Clin. Nutr., Vol. 77, pp. 1385-1389）。

一组美国德州西南医学中心的研究员，在去年10月13日出版的《美国国立科学院杂誌》发表论文（Proc. Natl. Acad. Sci. USA, Vol. 51, pp.20503-20508），证明「植物固醇」更能令肝细胞消灭上文说的HMG-CoA-Reductase。在机制上，肝细胞在吸收了「植物固醇」后，后者会黏在细胞内的「内质网」（Endoplasmic Reticulum）。这会令HMG-CoA-Reductase附上内质网中的INSIG蛋白，于是启动一个「溶酶反应」，将HMG-CoA-Reductase消除。所以，两种「降胆固醇」方法优劣立见：「他叮」药能抑制HMG-CoA-Reductase；而「植物固醇」则是消灭HMG-CoA-Reductase。

香馨