佛法的修行次第

淡然居士

先略微介绍佛法修行的次第，详尽内容请参阅内文给出的《沙门果经及注疏》网络连接。《沙门果经》是整个巴利三藏圣典里的第二部佛经，乃佛陀最有教益及内涵的正法开示之一。此经描述从开始对佛陀产生出信心，然后通过戒、定、慧的次第修行，直到灭尽烦恼、证悟涅盘，而达到佛教巅峰的进展过程，是释迦牟尼佛一生中所教佛法的全面概要。 《沙门果经》赞颂依正见而修行的世间及出世间成果，它是佛陀对世界的宣言，宣布他自己选择及透过成立僧团，而公开给世人的出家生活能够在各阶段带来当下可见的利益。它透过戒清净带来的无可指责之乐而初善；透过心远离五盖而获得殊胜的喜乐而中善；透过超越一切世间束缚而达到至上智慧的巅峰而后善。 《沙门果经》是佛陀的经藏之中，开显组成佛法心要次第修行的第一部经。在巴利圣典里，佛陀本身的独一无二身份，如《中部.瞿默目犍连经》所说：“如来是道的发现者与导师而广受赞扬：他是未生之道的激生者、未产生之道的产生者、未宣说之道的宣说者、道的知见者、善巧于道者。”透过开显此清净圆满之道，佛陀为无数其它众生打开了‘不死之门’──导向解脱生死轮回之苦、直达涅盘彼岸的道路。 《沙门果经》对八圣道分这抽象词语表示的道路，以更加具体的用词来说明。它并非只是列出八圣道分，而是呈献逐一向上的修行次第，即戒、定、慧的渐进修学次第。此修习次第能够把一个软弱的凡夫，转变成战胜一切心之烦恼的至上胜利者。在《长部.阿摩画经》里，这个渐进学的修行次第，被用来解释令人成为‘人天最胜者’的智慧与善行两种美德。在《长部.种德经》里，该修行次第被分为属于真正婆罗门特征的戒与慧这两类。 在《长部.大狮子吼经》里，该渐进次第被分为戒律、御心、智慧这三种成就。在《长部.净美经》里，它被分为圣戒、圣定、圣慧。在其它部里，尤其是《中部》，渐进学重复地出现许多次，虽然比记载于《长部》的来得简要。在陈述佛陀一生中的最后一段日子时，《大般涅盘经》时常提到世尊为众比库指导戒、定、慧的修习次第。 沙门的词根含义是奋斗，原本是用于古印度许多勤修苦行的宗教寻觅者。到了佛陀时代，该词已毫无分别地被用来称呼一切不属于正统婆罗门的出家人。它包括严格地勤修极度坚苦的自我折磨苦行者，也包括认为触摸女人身体没有什么错的行脚者；包括怀疑宗教者及无神论者、神秘主义者及理论者，也包括纯粹由于太多妄念而产生的愚痴学说提倡者。他们在北印度的乡间野外流浪，或隔绝在森林里，在辩论堂里互相辩论，或对以钵食来支持他们的村民开示；这些沙门组成印度社会阶级以外的另一个个别阶级。 无论可见或不可见，沙门的存在为那些没有被世俗欲乐迷惑的人带来一线希望，也为那些耽乐于欲乐的人带来一个问号。佛陀也是一位沙门，与他同时代的人称他为乔达摩沙门；他的比库弟子们也是沙门，跟其它拥有类似行为与生活的沙门有别地称为‘释迦子沙门’。为了回答‘沙门生活是否能够带来当下可见的成果’这个问题，受邀请向整体世俗世人解释，为什么会有那么多的良家子弟选择舍弃家庭、财富、亲爱的人及阶级，以便跟随释迦族圣者出家。对于那些已经习惯于世俗生活的人，舍离、自制、奋斗与独自修禅的出家生活是个不可理解的神秘。只要这种生活所能带来的利益不清楚地显示出来，这种神秘永远解不开。 佛陀开示《沙门果经》的目的，即是为世人解除迷惑与神秘，显示那些真诚地过这种生活的人，能够获得可以现证的个人真实利益。在美丽的月圆夜，于宁静的芒果园里，向佛陀提出的‘可否指出当下可见的沙门成果？’这个问题的重要性，已远远超越了当时提出这个问题的情形。无论如何微弱，该问题显示认同世俗生活之不足。它也显示探讨更高层次的成就的可能性。佛陀的回答在许多世纪里不断地回响，不单只告诉大家沙门生活拥有极大的成果，也显示如果依法追求出家生活，其成果是与世俗快乐不同的。世俗快乐是短暂的，紧系于贪欲及执取，求不得时则带来忧伤；沙门果则导向脱离贪欲之不安，本身就足于解除我们对不会被破坏的安宁与快乐的渴求。 在佛教名相里，‘沙门果’一词是用来表示，随着证悟四种出世间道之后生起的四种圣果位。这些是须陀洹果、斯陀含果、阿那含果及阿拉汉果。然而，在《沙门果经》里，佛陀并没有用这一词来代表当时阿阇世王可能不会明白的这种特别含义，而用它来代表选择出家之人所能获得的具体利益。佛陀总共指出十四种渐次增上的沙门果。首两种拥有可触、世俗且外在的特征，适合像阿阇世王这类惯于从个人利益的角度来衡量事物的人理解。 第一个是有关皇宫里的奴隶，他出家后就不需要再服从国王，反之可以获得他以前的主人、一国之主的礼敬、善意招待及物质供养。第二个是有关平民，他出家后就不需要再缴税及为国家工作，反之应当获得国王礼敬。在此应当指出，这两种沙门果是在其它宗教里出家、遵守基本道德行为的人也能够获得的利益。它们并非佛教的专有特权。虽然这两种沙门果应当已经动摇了国王对自己的绝对权力的满足感，它们并不能使得他感到完全满意。面对着与他一样是皇族出身、却已舍弃皇族权益而去出家的乔达摩佛，面对着有许多皇族及婆罗门出身的比丘众，想必他已经了解这些良家子弟出家的目的，肯定比为了免除作为奴隶与缴税更加崇高。因此他请佛陀指出比这两种果更殊胜与崇高的可见之沙门果。 回答时，佛陀开示修行的渐进学，次第地指出沙门生活的更殊胜与崇高成果，也就是其教法中的珍宝。十二种更殊胜的沙门果是四种禅那及属于‘明’的八种更高层次的智慧。圣典时常说到四种禅定与五种神通并非佛教专有，依自己的教法修行的其它宗教修行者也能够证得它们。虽然这是正确的，但是如此有系统又能够带来更殊胜的成就的次第修行方法在其它地方是找不到的；而且以这修行次第作为导向解脱的工具是佛教专有的。因此，《沙门果经》适当地以佛陀的出现，作为十二种‘更殊胜与崇高’之沙门果的先决条件。 整个的佛法修行次第，始于如来、圆满觉悟之佛陀的出现，也就是使得世人有机会成就一切沙门果的不可或缺之条件。对于佛陀开示的反应，也就是走上正道的第一步，就是对如来产生信心。产生信心导致出家。虽然佛陀广泛地向出家及在家两众说法，而且宣布居士能够证悟前三个圣果，他也很清楚地说明，出家生活是最适合不受拖延与阻碍地直达解脱一切苦的生活方式，因为出家生活能够免除一切世俗的干扰及世俗任务的压力，提供最好的外在因缘给与实行内在自我净化的任务。就是这个原因使得佛陀把出家作为其开示的起始点，以及作为更高层次修行的基础。 出家之后，渐次学的第一个阶段是戒学。巴帝摩卡里的比库戒条，以及律藏里的其它更多戒条的目的，就是让修行者能够在身行及语行方面能够自制，以此减弱它们的劣根，也即心的不善倾向。这不单只显示比库被预期遵从的行为标准，也显示佛陀时代的沙门与婆罗门沉迷其中的活动与生活方式。随着戒学而来的步骤包括渐次地自制。透过修行守护根门，弟子不单只学习控制自己不随便响应所遇到的外境，也学习控制内心中根深蒂固的倾向，也就是贪欲与瞋恨各别对可喜与不可喜的事物的执取。这种致力于掌握心之运作的修行，延续至更高层次的正念与正知之修行，这种修行的目的是要在无数的一切日常生活的动作里都能保持念念分明，以智彻知它们的究竟本质。 注释详尽地解释第四种正知──无痴正知──采用阿毗达摩对诸法的分析，以显示应该如何理解经中所提及的种种动作，不视它们为有自我的动作，而纯粹是没有自我控制、互相依靠的名色现象。知足这一项条件圆满了比丘的初阶修行，给与他追求解脱必备的素质：少欲、简朴、易护持、坚忍及精进。注释把作为初阶修行的持戒、守护根门、正念与正知、知足，称为想要成就更殊胜的沙门果之人的四种资粮。受到良好培育的这四种资粮提供独处的稳固基础，如此比库就能去寂静处精勤地投入于禅修之中。 精进禅修开始阶段的任务是去除五盖，佛陀称它们为五种阻碍定力、削弱智慧的心之污染。佛陀以五个鲜明的譬喻来阐明它们，注释则更进一步地解释它们。根据经文，更殊胜的沙门果始于初禅。然而，经文也说明每一项导向禅那的初阶修行都有各自当下可见的利益。因此，戒学给与比丘道德上的安全感，使得他们能够体验无可指责之乐。守护根门则产生不受贪瞋污染之乐。正念与正知则涵盖地、清晰地觉知一切动作，使得修行者能够保护内心的安宁。知足使得他能够像鸟一样只带着双翼自由自在地去任何地方。透过去除五盖就会生起愉快，进而次第地产生喜悦、轻安、快乐及定力。 若去除五盖之后产生的定力再加以提升，就能成就初禅，也就是第一种更殊胜的沙门果。当每一种禅那受到掌握与超越之后，就能成就更上一层的禅那，也就是比之前更殊胜与崇高的沙门果。虽然诸禅还是世间的成就，并非属于佛教专有，也不能确保证悟，但是从佛陀一贯地把它们包括在渐次学里这一项事实，它显示不能以它们可能会导致沉迷于禅悦而脱离正道的理由来排除它们。即使它们不是证悟出世间道果的必备条件，佛陀称赞且鼓励我们培育它们，以作为体验当下可证的涅盘之乐的前奏，也作为一种强力工具，以便获得有助于开展智能的定力。 通向解脱最直接的道路，是略过禅那而直接培育观禅以证悟出世间道。然而，在《沙门果经》里佛陀想要给予广泛的开示，包含出家生活所能获得的一切殊胜利益。因此，佛陀不纯粹以观智及出世间道来解释慧学，而以慧学作为题目来解释已经精通所有四禅者所能证得的各种更高层次的智慧。第一种就是观智，它是导向漏尽的工具。意生身智是一种神通，能够依照原有的色身变化出另一个色身。接着是六种神通，对沙门果的开示最终在说到漏尽智时达到巅峰。这是阿拉汉道产生了阿拉汉果，在一切漏完全灭尽时证得的心解脱与慧解脱。以此，我们达到了佛陀教法的最终目标，其它一切沙门果所铺下的道路，就是为了通向证悟阿拉汉圣果。