海涛法师说故事

常随佛学

60.海神的考验

　　有一个穷人，虽然生活困苦，但守戒奉法，专心修行，从不间断。

　　有一次，穷人受雇于商人，在船上帮忙清扫和打杂。商人们的船入海采到不少珍宝后，大家开心地张帆返航。船到半路，突然停了下来，无论怎么划桨，都无法前进。商人们看到这种情况，害怕得不得了，其中一个人说：

　　「完了！一定是我们采宝得罪了海神，海神要来向我们讨命了！」

　　大家听了惊慌失措，连忙跪下祈祷海神放行，只有那个穷人因为平时吃斋念佛，不做亏心事，心地坦荡，就没参与他们的祈祷。

　　海神看到船上的情形，一边笑一边想：「你们这些贪心的商人，平时不吃斋念佛，现在才临时抱佛脚。好吧！让我考验一下你们，看看你们的心地如何，如果你们禁得起考验，我就饶恕你们。」

　　晚上，船主做了一个梦，梦见海神对他说：「只要你们把那个穷人送给我当祭品，我就放你们回去。」醒来后，船主把这个梦告诉其它商人，和商人们秘密在船舱开会，大家一你一言、我一语地说：

　　「原来我们的船不能动，都是这穷小子害的。」

　　「对嘛！我平常就看他不顺眼，一副倒霉相！」

　　「只要牺牲一个穷小子，就可以救我们大家。」

　　「对啊！这穷小子分得的珍宝还可以算我们的，真是一举两得！」

　　「但是我们要怎么把他骗去当祭品呢？」

　　这时，门外的穷人不小心听到这件事。穷人想了想，平静地走出来对他们说：

　　「你们不必讨论了。既然是我害得船只不能回航，就让我作海神的祭品吧！」

　　商人们听了穷人的话，高兴极了，马上扎了个竹筏，在竹筏上放一些水和干粮，要穷人独自到竹筏上去。等穷人上了竹筏之后，船果然开动了，商人们拚命划桨，才一会儿工夫，船就远离竹筏而去。

　　海神见到这种情况，便卷起一股大浪，把商人的船打翻，使这些坏心的商人个个葬身鱼腹，同时又吹起一阵风，把穷人的竹筏推到海岸边。

　　族人看到穷人平安归来，都说是他长期修行而得的善果。

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61.造塔的生天果报

　　佛陀时代，有一位长者平日广建塔寺，恭敬供养三宝。

　　有一天，长者突然生病，几天后便安详舍报，往生天界享受天福。长者在天界过得快乐无比，他知道自己能往生天界都是因为广建塔寺的功德，他想：「现在建塔寺的工作不知道是谁在做呢？」
　
　　他用天眼观察，发现原来是自己的妻子。看见妻子一副忧愁苦恼的样子，长者心想：「我在天上过得福乐无比，妻子却为了我而伤心，我还是到人间安慰一下她，让她放心。」

　　当妻子见到长者时，心中非常喜悦，赶紧问他：「你是回来跟我再续夫妻缘的吗？」。

　　长者很有正念地表示：「现在我是一位天人，不再是凡人了，天人有别，我们不能再当夫妻了。」

　　妻子听了，默默地低下头。

　　长者说：「看到你继续修建塔寺，我很高兴。如果你将心依靠在三宝上，勤修塔寺，供养三宝，将来必定能跟我一样上生到天上，那时我们就能再见面了。」

　　长者的妻子听完这些话，一改过去的忧愁，积极供养三宝、勤修福德，并且将所有功德供养佛菩萨。果然命终后，升到天界，与长者见面。

　　长者夫妇感念三宝的恩德，便前往佛陀居住的处所，向佛陀请法。佛陀为长者夫妇开示因缘果报、苦空无常的道理，两人即于当下证得初果罗汉。

　　在一旁的比丘们看到这种情形，非常讶异地请示佛陀：「他们两人为何有此福报？」

　　佛陀回答：「因为长者夫妇在世时，勤修塔寺，广盖寺庙，而且供养三宝，所以今日得生天上。」

　　比丘们听了，都对佛法真理生起无上信心。

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62.小沙弥教化强盗

　　佛陀时代，有一个从小就出家的小沙弥，他想到自己已经出家很久了，应该去受具足戒。当他要去受戒的时候，老比丘问他：
　　「你超过二十岁了吗？」

　　「我不知道呢！我不会算啊！」小沙弥抓抓脑袋。

　　老比丘说：「那么你要回去问你家人，问清楚了再来。」

　　小沙弥说：「好！我这就回去。」

　　小沙弥要回家必须经过一座森林。没想到，他一进森林就被强盗抓起来。这些强盗在他身上找不到任何值钱的东西，就准备要杀他。小沙弥镇定地跟强盗说：「我没有回到家里，别人就知道这森林里有强盗，以后就没有人敢来这个地方，甚至村民还会联合起来抓你们，所以，你不该杀我，杀我对你没有好处。」

　　强盗们听了觉得很有道理，于是跟小沙弥约定：「如果你不会跟别人说这里有盗贼，我们就放了你。既然你是出家人，就要守信用喔！」小沙弥开心地答应了。

　　他回到家里，第一件事就是问父母自己几岁，父母回答：「你早就满二十岁啦！可以受戒了，这可是一件大事，我们和你一同回去庆祝吧！」

　　于是，小沙弥的家人和亲戚，都跟他回去祇园精舍。强盗看到一大堆人来到森林里，马上把他们全部抓起来，准备洗劫财物。当他们发现小沙弥，生气地说：

　　「喂！你明明知道我们在这里，怎么没有告诉你家里的人，让他们不要来？」

　　小沙弥说：「我已经答应过你们不会提起这件事，我没说，就是不妄语。」

　　当时，所有强盗看到这个小沙弥如此诚信，都被他感动，就将他的家里的人全放了。强盗头子问：「你们出家人好象都很快乐！出家有什么好处呢？」

　　小沙弥回答：「出家的生活看起来简单，但其中也有不简单。出家的好处就是不用像你们这样，去做强盗、去抢劫。有钱不一定能让人快乐，随喜也是一种快乐！法喜也是一种快乐！这就是出家的快乐。」

　　结果，强盗们都跟他去出家。这群强盗在精进努力下，最后全部证得阿罗汉果。

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63.我要当国王

　　有一年夏天，一个修行僧和一位婆罗门在同一座山里隐居修道。

　　一天，修行僧问婆罗门：「你这样辛苦修业，为的是什么呢？」

　　婆罗门得意洋洋地回答：「告诉你吧！我苦修的目的是想来世投身当国王。」

　　修行僧听了，知道婆罗门还不能放下执念，却不马上对他说法，他想：

　　「我现在对他说法，他一定听不进去，要等到适当的时机，对他说法才有用。」所以修行僧慢慢等待时机来临。

　　不久，婆罗门病倒了，医生诊视说他没什么病，只是长期缺乏营养，身体非常虚弱，只要吃些肉，补一补身子，病自然就会好的。于是婆罗门向修行僧哀求：

　　「我现在一点力气也没有，请你帮帮忙，去一趟施主家，帮我要些肉来好吗？」

　　听到婆罗门的恳求，修行僧想：「现在正是教化的时候了！」

　　于是，修行僧要来一头羊，把它绑在树上，然后走进屋里对婆罗门说：

　　「你要的东西，我帮你带回来了。你要好好吃一顿，赶快恢复精力。」

　　「肉在那儿？」婆罗门问。

　　「在你屋外的那棵树上。」修行僧回答。

　　婆罗门拖着虚弱的身体，跌跌撞撞地走到屋外，看见树上绑着一头羊。

　　他生气地说：「你是要我杀羊吃肉吗？告诉你，我无论病得多重，也不会干杀生这种违反戒律的事！」

　　修行僧一听，慢慢的对婆罗门说：

　　「你现在怜悯『一头』羊，不想伤害它，却希望将来自己可以当国王。你当了国王后，高高在上，有奴仆为你杀害『无数』的牛、羊、鸡、狗和野兽，让你百吃不厌。你一生气，还会砍下人的头、斩断人的手脚、剜去人的眼睛。你如果真有慈悲心，不会觉得这样太荒唐吗？」

　　婆罗门听完修行僧的话，沉默半晌，答不出话来，一会儿，才慢慢抬头说：

　　「多谢你费了这么多苦心，引导我步入正道。我会听从你的指点，不再梦想当国王，只想得到正确的解脱途径。」

　　从此，修行僧和婆罗门成了一对很好的道友，互相扶持，精进修行。

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64.把握生命

　　释迦牟尼佛过去世曾是一位叫巴都的国王，他和妻子哈雅皇后的感情非常好。二个人约定过：不管那一位先死，一定要回来跟对方说他现在在什么地方。

　　后来巴都国王先往生了，死后转世去做生活在欲界的帝释天。帝释天为了前世跟哈雅皇后的约定，变成一位俊美的男子，拿着一个漂亮的黄金礼物，跑到皇后的房间。

　　皇后看到他，吓了一跳，问他：「你是谁？怎么会在这里？你想做甚么？」

　　「我是天上的神。」帝释天说：「皇后！我仰慕你的美貌很久了，希望将这个黄金制成的礼物送给你。但是，皇后，我可不可以要求和妳同睡一晚？」

　　哈雅皇后非常生气地说：「我会对巴都国王永远忠心，不会做个背叛丈夫的妻子。你不要和我开玩笑，请回去吧！」说完就把帝释天赶出去。

　　过了几天，帝释天又来了，手上拿着很漂亮的铜制品要送给皇后。

　　「皇后！这个宝物送给你，你可以答应跟我同睡一晚吗？」

　　皇后连看都不看他一眼，专心梳理自己的头发。帝释天又离开了。

　　过了一个月，帝释天又来了，拿着一个铁做的宝物要送给皇后。他说：

　　「皇后！这是我选择的第三个宝物，送给你！你可以答应跟我同睡一晚吗？」

　　皇后忍不住的说：「我不会答应你的请求，你死心吧！不要再来了。不过，我想告诉你，没有人像你这样追女孩子的！第一天你拿黄金，我已经拒绝你了，第二天你拿铜，第三天拿铁……，一天不如一天，这样的追求法，你怎么会成功？」

　　帝释天说：「是这样的，我第一天来看你，觉得你好象黄金一样美丽，光彩夺目，所以我送黄金来。隔了几天我再来看你，觉得你老了几天，所以送铜制的宝物给你。现在过了一个月，我带来铁做的宝物。但是我想，下次再来见你，我就不带东西来了。」

　　哈雅皇后听了帝释天的话，恍然大悟，对着帝释天顶礼问好：

　　「您一定是来开导我的！您是要我把握时间，对吗？」

　　这时帝释天才变成巴都国王的样子，对他前世的妻子说：

　　「我就是你的丈夫，巴都国王。我遵守我们的约定，来告诉你我现在已投胎在欲界天做帝释天王。希望你体悟无常的道理，不贪求肉体的美丽，赶快把握生命，努力修行。将来你就能生在忉利天宫，做我的皇后。」

　　皇后听了他的话，第二天就将皇宫改成佛寺，在里面削发出家。舍报以后投胎到忉利天宫。

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　65.法鼓传奇

　　天宫中有位碧罗太子，他在过去生是一位国王。

　　有一天，国王对臣子说：「我想大行布施，需要造一个大鼓，它的声响要能达到一百里远的地方，让远方的人也知道赶来受施。有谁能为我做好它，我一定重赏。」

　　臣子们都沉默着，因为要做一个这么大的鼓实在不容易。好长的沉默之后，有位叫匡上的臣子说：「为了报答您慈济万民的恩典，我愿意尽力完成这件事。不过，或许要庞大的费用才能办成。」

　　「这不成问题！」国王命人打开国库说：「你需要多少，尽管拿。」

　　匡上将国库里的财宝、粮食、生活上的用品，命人用车子载运到宫城外，然后派人四处通知民众：王上洪恩，开放国库，凡是生活清苦的人都可以来领取。除此之外，对那些沙门、婆罗门等，他都派遣贤能的使者把每年需用的份数按时送去。

　　就这样一传十，十传百，前来受施的男女老少络绎不绝，甚至邻国的人民也跟着来接受救济。他们不停地向王宫膜拜，赞仰国王的仁德。

　　「仁慈的大王啊！您像亲人般爱护我们，我们愿长远拥戴你，永受您德政的庇护！」

　　过了一年，国王召见匡上，问他造鼓的情形，匡上答道：「臣早已造好多时了。」

　　「那为什么没听到它的声响呢？」国王诧异地问。

　　「请王上出城巡察一番，一定可以听到佛法的鼓声远震。」匡上恭敬地说。

　　于是国王带了侍卫出宫去巡察，他看到每一个市镇都很繁荣，人民的生活丰裕，大家脸上都挂着笑容，赞颂国王的恩惠。国王好奇地问匡上：
「我们怎么会有这么多人民呢？他们又为什么这般欢喜热烈地来迎接我？」

　　匡上回答：「臣拿国库里的财宝物品救济国内贫穷的人民，并按时送去僧团中，代替王上供养比丘，后来，邻近的小国闻讯也赶来受施，他们被王上的仁德感动，纷纷前来归附。王上您看到的人民的欢愉，听到他们对您赞颂的声音，就是臣承办的法鼓。」

　　国王高兴地赞叹：「你真的为我造了一个绝好的法鼓啊！」

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66.谁比较厉害

　　有一个国王，他生了五个儿子，老大叫智慧，老二叫工巧，老三叫端正，老四叫精进，老五叫福德。这五个儿子各有特长：老大富有智慧，老二心灵手巧，老三长得俊俏，老四办事认真，老五很有福气。五兄弟常聚集在一起，各自夸耀自己的长处，每个人都认为自己的长处是最重要的。

　　有一天，五兄弟又开始争论，越争越激烈，谁也说服不了谁。最后他们决定：大家分头到别国游历，各自干出一番事业。这样的话，谁的本领大就一清二楚了。

　　老大来到一个国家，听说这里有两大家族，本来关系很好，却为了一点小事而结仇，全国没有一个人可以帮他们解开冤结。老大于是想出一条妙计，准备解决这个无人可解的难题。

　　他买了许多礼物，送到其中一家，对那家主人说：「我家主人要我对您说：『我们两家失和，是因为下面的人干的坏事，才使我们结下仇怨。其实我们并没有什么深仇大恨，今后应当和睦相处，互相帮助。』」

　　这家主人听了老大一番话，颇受感动。他说：「你家主人说得很对，其实我早就想和你家主人和解，但拉不下脸，又找不到一个合适的中间人。这次你来，我很高兴，请告诉你家主人，我一定按他的话去做。」老大告辞这家后，又买了一些东西，来到另外一家，说类似的话，这一家主人也高兴得答应和解。

　　于是，老大出面预定两家主人见面的日子。到了这一天，两家主人各自带着家人聚集在一起，大家握手言欢。等大家追问和好的原因时，才知道这是老大想的办法。两家主人紧紧拉着老大的手说：「真是太感谢你了！我们多年以来一直作对，全国这么多人，没有一个能调解。你一个外乡人凭着聪明智慧，轻而易举地就解决了。你对我们的帮助，我们永远铭记在心。」两家拿出了几千两黄金酬谢老大。老大便载着黄金，兴高采烈地回国了。

　　老二来到另一个国家。他用木头造了一个小孩，装上机关，按下开关，小孩就会像真人一样唱歌跳舞。老二带着这个木头人到处献艺，并宣称：「这是我的儿子，他会各种技艺。」不久，这个消息传到国王耳中，他下令老二带着儿子到王宫献艺。

　　国王和王后坐在楼台上观看。只见这个小孩舞蹈优美、歌声动听，让每个人都看得目不转睛、大声喝彩。忽然，国王发现这小孩对王后做鬼脸，不由得火从心头起，马上下令侍卫拿下小孩，要治他死罪。

　　老二连忙下跪说：「这孩子犯了什么罪，大王要惩罚他？」

　　国王说：「这小子竟敢当着我的面，对王后眨眼睛、作怪脸。这不是戏弄我的王妃吗？」

　　说这话的时候，又看到小孩也对着自己做鬼脸，就更生气了，坚持一定要杀了他。

　　老二说：「如果大王一定要惩治他，就让我亲自动手吧！」说完就朝小孩的肩头一扳，顷刻间，小孩变成了一堆木头。

　　国王吃了一惊，过了好半晌才明白原来这小孩是木头制成的假人。国王突然感到很羞愧，心想：「自己怎么会跟一个木头小孩计较？」他佩服老二的技艺高强，对老二说：「你的手艺可谓天下无双。我要赏赐给你亿两黄金，作为你的奖赏。」于是老二也带着黄金高高兴兴地回国了。

　　老三来到一个国家，当地百姓听说来了个美男子，都争先恐后地前来观看，姑娘们纷纷解下身上的金银佩饰赠送给老三。老三每到一处，都有人请他吃饭，临走时又有人送给他许多宝物。没过多久，老三收到的礼物就堆积如山。他雇人抬着礼物，满心欢喜地回家了。
　　老四来到一个国家，准备去朝拜国王，碰巧遇上山洪暴发。在江边，他看见一棵珍贵的栴檀树随着汹涌的江水上下翻滚。老四脱掉外衣，扑进江中，用尽全身力气，把栴檀树拖到岸上。当时，国王正急需一棵栴檀木，老四便把这棵树送进宫中，获得了一百万两黄金的赏赐。

　　老五等四个哥哥都走了之后，才慢悠悠来到一个国家。天气太热，他躺在一棵树下休息，不知不觉睡着了。太阳渐渐西移，其它地方的树荫随之而动，只有罩在老五身上的那片树荫丝毫不动。这个国家的国王刚过世，国王没有子嗣，也无近亲。朝中大臣正商议要找一位贤明有德的人当国王。他们四处派出使者，寻访有德之士。这一天，恰好有一位使者从老五休息的地方经过，他见到这一奇景，心想：「这件事有些奇怪，日动影动，自古皆然。为何这位小伙子休息的地方树荫一直不动？看来这不是一个普通人，肯定是上天派他来做我们国王的！」他连忙奔回王宫去禀告大臣们。

　　大臣们听说有这种事，便按国王的礼仪准备了车马仪仗，印绶冠服，出城迎接老五。老五便这样当上国王。他派出使者，接来四个哥哥，邀请他们共同治理国家。这五个兄弟各用所长，把这个国家治理得井井有条。

　　佛说：世上的人各有所长，只要执着于自己的理想，孜孜以求，锲而不舍，终能获得大道。

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67.女智者毗舍利

　　从前，舍卫国波斯匿王手下有一位名叫梨耆弥的大臣。他有七个儿子，其中最小的儿子娶了一位聪明贤慧的媳妇，名叫毗舍利。

　　当时，舍卫国与特叉尸利国关系不好，经常有些磨擦。有一次，特叉尸利国国王为了打探舍卫国有没有聪明贤能的人，故意出了考题，派一位使者来到舍卫国。

　　使者带来两匹马，这两匹马是母子，但它们的形状、毛色、大小全部一模一样。使者要舍卫国人识别那一匹是母马，那一匹是子马。国王和群臣看了半天，没有一个人能识别。当天，梨耆弥回到家中还苦苦地想着这件事。

　　毗舍利看到公公下朝回家，愁眉苦脸的，便问出了什么事。梨耆弥把事情的经过说了一遍，毗舍利听了，淡淡地说：「办别母子马并不困难。放一些鲜嫩的草堆在两匹马面前，看那一匹抢着吃，那就是子马，否则就是母马。」

　　梨耆弥觉得毗舍利讲得很有道理，顾不得吃饭，急忙跑回王宫，将这方法告诉国王，国王照此一试，果然辨别出来了。于是，国王下令特把特叉尸利使者请来，对他说明。使者看到答案正确，只好说：「大王所指确实不错，佩服！」梨耆弥为此受到了国王的褒奖。

　　使者回到特叉尸利国，国王不甘心，又让使者带来两条蛇。这两条蛇的粗细、长短、颜色都一模一样，但其中一条是雌的，一条是雄的，使者请舍卫国人识别出来，但波斯匿王和朝中群臣都束手无策，怎么也看不出来。梨耆弥回到家后，主动把这件事告诉毗舍利，毗舍利说：「这很简单！将一块细软的棉布铺在地上，然后将这两条蛇放在上面。如果那条蛇在上面躁动不安，摇首摆尾，就是雄的；如果在棉布上静伏不动，就是雌的；因为雌的比较喜欢光滑的东西。」

　　梨耆弥马上进宫禀告国王，国王按计一试，果然看出蛇的雄雌。国王召来使者，告诉他识别的结果。使者一看不错，连声称赞。梨耆弥又获得了不少赏赐，并晋升官职。

　　使者回国不久，又带来一根大木头。这根木头长一丈，两头粗细相当，看不出树轮，见不到节疤。他传特叉尸利国国王的意思，要求舍卫国人识别出这根木头那头靠近树端，那头靠近树梢。国王和群臣仍是一点办法也没有。这一次，梨耆弥没等下朝就回家，他找到毗舍利，将情况说了一遍。毗舍利说：「这更容易啦！把木头放在水池里，近树根的那一头会往下沉，而靠近树梢的那头则会往上翘。」梨耆弥跑回宫中，报告给国王。国王一试，果然试出来了，使者连忙点头称是。梨耆弥又得到了许多赏赐。
使者回到特叉尸利国，详细介绍这一切。特叉尸利国国王说：「如此看来，舍卫国有不少能人，我们不可小看他们。」于是，他再次派使者来到舍卫国，带来了许多珍贵的礼物。使者说：「大王以仁治国，国内贤能之士众多，我们国王非常佩服。希望我们两国和平共处，永远和好。」

　　波斯匿王大为高兴，没料到数年来压在心头的忧患和担忧一朝消除，他知道这都是因为梨耆弥的机智解决了难题，于是把梨耆弥召来：「我尊敬的梨耆弥！你真是一位睿智的人，请问你怎么懂得这么多？」

　　梨耆弥连忙跪下，说：「大王，请恕老臣死罪！我年迈愚钝，那会懂得这么多。这一切都是我的儿媳妇毗舍利告诉我的。」

　　波斯匿王听了很好奇，马上传令召见毗舍利，向她问了很多问题，毗舍利都对答如流。国王非常高兴，封她为公主，并提拔她丈夫做了大官。

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　68.大龟的因缘

　　久远劫前，波罗奈国有一位商主，名叫「不识恩」。有一次，不识恩和五百位商人一起入海采宝，经过几番努力，终于采得丰盛的宝物，大家高兴地启程返航，希望早日回乡，好好享福。

　　但是，可怕的事发生了，平静的海面下竟藏着一个漩涡，船身被卷入漩涡之中，漩涡中还出现一个面目丑陋的水罗剎！他狰狞地笑着，伸出恐怖的双手捉住船身。

　　船上的商人惊慌不已，有的哭、有的大叫。大家拼命摇桨，船身仍然动弹不得。在这千钧一发的时刻，海天交际的地平线上，一座大岛缓缓飘动过来。

　　当「大岛」离他们越来越近，商人们才发现原来这是一只背有一里宽的大海龟。大海龟听到商人们的哭号，心生悲悯，于是静悄悄绕过罗剎，不动声色地游到船边。大伙儿喜出望外，争先恐后地跳到龟背上。大海龟趁罗剎笑得忘神的时候，卖力划动四肢，急速脱离罗剎的魔掌。

　　到了岸边，大海龟已经累坏了，由于体力透支，不知不觉就睡着了。商人们这时才松了一口气，陆续爬下大海龟的背。

　　挤在商人中间的不识恩，才刚爬下龟背，便想用石头砸死大龟。商人们赶紧阻止他：「海龟对我们有救命之恩，你怎么可以杀它呢？况且龟是有灵性的动物，杀它是很不吉祥的。」

　　不识恩说：「现在最重要的是赶快找到食物充饥！大家都又累又饿，如果这个岛上没有食物，我们不也是一样会饿死吗？」

　　于是，他不顾大家的阻挠，拿了一颗大石头，用力朝海龟砸去。大海龟在毫无防备的情况下，当场就死了。

　　忘恩负义的不识恩，撕下龟肉，大口咀嚼，拍拍肚子，他感到满足极了！

　　晚上，大家因为太过疲累，很快就入睡了。谁知到了深夜，突然传来「轰隆、轰隆」的巨响，接着一阵天摇地动，灰暗的夜色下卷起一阵沙尘。大家还来不及张开惺忪的双眼，一群大象早已疯狂向他们冲来。这时大家已无路可逃，想再找大龟帮忙，却为时已晚，所有人都被象群踩死了。

　　当时的大海龟就是释迦牟尼佛的前身，不识恩就是提婆达多，五百位商人后世将成为佛陀的弟子，出家得道。

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69.烧身供养的兔子

　　佛陀在世的时代，有一位比丘，平时只喜欢与俗家的眷属们来往，不喜欢读经，也无法适应僧团中的生活。于是佛陀让这位比丘离开僧团、远离村落，一个人到阿兰若处修行。

　　由于断绝了所有的染缘，在经过一段时间的精进用功之后，这位比丘很快便证得阿罗汉果，具足六种神通。比丘们感到很惊讶，请示佛陀：

　　「世尊，为什么这位比丘到静处独居修行，这么快就证得阿罗汉果？」

　　佛陀说：「这位比丘在过去生中就已经是如此修行。」

　　为了让众比丘了解整个因缘，世尊说了以下的故事：

　　久远劫前，有一位仙人独自在山林间精勤修道，日夜精进不懈，感得山中的一只小兔子前来护持。过了几年，山林遇到一场大旱灾，很多植物都枯死了。

　　仙人告诉兔子：「这里已经没有东西吃了。我想离开这里，到村落去乞食。」

　　兔子听了极力挽留：「仙人！您在这里这么多年了，现在中断修行实在很可惜。请您不要离开，我会想办法供养您。」

　　为了让仙人能够安住于山中用功，兔子到处找寻可供仙人食用的蔬果，但它找了大半天，跑遍整座山林，竟找不到一点食物。

　　兔子心想：「要是没有食物，仙人就不能继续修行了。」于是兔子决定以自己的身体来供养仙人。它捡拾了许多柴火，回到仙人居住的地方，将柴火点燃，就在柴火燃烧正旺盛的时候，兔子义无反顾地跳进火里，以自己的肉身供养仙人。

　　仙人见到这种情形，又惊讶又难过，心想：

　　「这只兔子平时就在我身边守护着我，今天又为了不让我中断修行，投身火中，以自己的身体来供养我。这样为法忘身的精神，就像菩萨为了众生，牺牲自己也毫无怨言。我绝对不能辜负它的心意。」

　　仙人感恩兔子的舍身为己，悲伤地接受了兔子的供养，精进修行。

　　天帝被兔子舍身护法的义举深深感动，于是降下甘霖，解除持续已久的旱灾，使仙人又有了得以维生的蔬果。经过精进不退的修行，仙人不久便证得五种神通。

　　佛陀说：「这位比丘就是当时的仙人，而那只兔子就是我的前生。因为这段因缘，所以今日我能令这位比丘远离所爱的眷属，一个人到阿兰若处精进用功，证得阿罗汉果，得自在解脱。」