17、單獨修行．集體修行．隨師修行
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問：單獨修行、集體修行及隨師修行，各有什麼利弊得失？
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師：我們可以在不同環境下修行：個人修行、集體修行、短期修行、長期修行、每日修行、定期密集修行。個人修行可以是放鬆的、定期密集的、短期的或長期的；集體修行也一樣。我們也可以從在家人和出家人的不同角度，來看這些修行方式，底下針對所有不同的情況加以說明。
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在所有的情況下，不管是單獨或集體，在家人或出家人，最好是在合格的老師指導下修行，沒有老師的指導，修行很可能效果不大。原因之一是，隨師修行可以節省時間，因為老師的瞭解與經驗可以幫助你牢牢掌握修行的精要，培養對佛法的正知正見。這可使你更快擺脫身心的煩惱。跟隨老師可以把花在研究經典和擔心誤入歧途的時間節省下來，專心一意修行。
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然而有些利根和根基深厚的人，也就是累世以來修行良好的人，不管有沒有老師的指導都能進步很快。他們能瞭解佛法，不致誤入歧途。比方說，釋迦牟尼佛在澈悟之前跟隨許多老師學習，但不滿意於他們的教導，而獨自修行六年，直到放下一切之後方才開悟。因此，釋迦牟尼佛雖然有老師，卻是自我開悟。六祖惠能(公元六三八至七一三年)也是無師而開悟。他的狀況是，只聽到《金剛經》中的一句就夠了。後來五祖(公元六０一至六七四年)印證了他的開悟，但基本上《金剛經》是惠能的老師。
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顯然，這種人是鳳毛麟角。除非修行者自認和佛陀、六祖相當，否則我建議他們尋求良師的指導。如果修行者有心理上的障礙或修行上的困難，老師可以幫忙解決問題。再者，如果修行者有某種修行體驗，老師可以斷定那種體驗是真是假。如果單獨一人，修行者可能會自我欺騙，把虛幻的經驗當成開悟，那會不利於修行。
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身為修行者應該有特定的方法，也應該瞭解修行的目標。應該每天排出一段時間來修行，除了每天打坐之外，偶爾應該投入更長的時段專事修行：每週一天或每月一整個週末，並且每年一次或更多次的禪七。
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如果很認真精進的修行者想要單獨閉關一個月，一年甚至數年，必須先符合一些標準。首先，必須對於佛法和修行要有正確的掌握。其次，身心健康的程度應足以忍受長期單獨修行的嚴苛。第三，對於修行方法的運用應該很純熟，換句話說，應該能夠處理修行過程中所發生的身心現象，並且隨著修行的進展，能修正、改進自己對於佛法的瞭解。
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在大多數情況下，強烈的體驗都是虛幻的，最好的態度就是不理會所有生起的不尋常現象、感受、念頭和感覺，保持超然、無求、冷靜的態度。記住，我所說的是在修行中生起的體驗，如果生病或受傷，就要處理，不要呆呆地不理會。
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如果不符合我上面所說的標準，修行者可能會產生嚴重的身心障礙，而不知如何處理。因此，初學者不該嘗試閉關。其實，對大多數人我都不會推薦閉關，因為閉關極為嚴苛。大多數人最好是在團體中修行(以五個或五個以上的人為佳)，不管有沒有老師。同樣的，有老師指導總是比較好，但沒有老師的集體修行勝過沒有老師的單獨修行，因為在團體中如果一個人有問題，其他人可以幫助。
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問：但是，其他人怎麼知道他們所說或所做的是正確的？他們可能傷害那個有問題的人，而不是幫助他。
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師：如果某人有問題，而你把它提出來，這已經是幫助了。當然，如果團體中至少有一個有經驗的人，那就更好了。
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問：告訴修行者不理會他們的體驗，這是不是最好的方式？
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師：不一定。如果他們體驗到的是典型的生理或心理感受，可以要他們不理會；但是如果他們的問題是有關方法或佛法，那麼比較有經驗的人就該試著回答。如果你不知道答案，就坦白說不知道。如果你認為自己知道答案，就回答問題，但比較明智的作法是說明這個答案只反映你體驗到的層次。再者，如果有人身體疲倦或心生挫折，頭痛或身體疼痛，你必須提供方法來幫助他處理問題；通常，最好的回答是告訴那個人放鬆或休息一會兒。
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集體修行勝於單獨修行的另一個原因就是作息更規律。一個人修行容易懈怠，有時會忘了打坐，但在團體中你會覺得應該參加打坐，好好修行。看見別人修行，往往會激勵自己修行之心。
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身為在家人應該努力參與集體修行。如果住在寺廟或禪修中心附近比較容易，因為環境和作息已經固定，你可以在早晚或週日、週末參加。如果不是住在寺廟或禪修中心附近，就得隨遇而安。雖然不容易找到有幾個人可以每天打坐的地方，但團體愈常固定聚會，愈有利於每個人的修行。團體也應試著安排每週一天或每月一個週末來進行更嚴格的修行，如果花更長的時間(四到七天)精進修行也很好。
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問：沒有老師指導而閉關，有沒有某個安全的時間限制？
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師：沒有老師指導而進行長期的密集修行並不好，可能會產生問題。參加沒有老師的幾天修行，已經算是認真了，這時不宜嚴格遵守密集禪七的規矩，最好能有更輕鬆的氣氛。
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還有其他修行方式不像打坐這麼嚴苛，比方說誦經，這類修行方式可以在沒有老師的指導下進行。我在台灣的寺院，有時在我離開時舉行佛七，唱誦佛號。
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在我所描述的所有情況中，集體打坐比較容易，也比較好。個人閉關而要遵循固定的作息是困難的，任何的外務或煩惱都可能打斷修行。一個人要好好修行得有很強的意志力。
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至於短期和長期修行，其結果和進步全看你體驗的程度、業力和因緣。長期修行不保證就會有更持久的體驗，正如短期修行未必就不會有體驗。只要你修行，那就是好的。把所有的精力放在眼前的打坐上。如果每次打坐都能維持這種態度，就會進步，
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我一向強調日常修行的重要。固定的打坐時間固然重要，但並不是一離開蒲團，修行就結束，而是要在所有的情況下都維持正念。不管是做自己喜歡或不喜歡、有利或不利的事，試著不要把自己放在中心。擱下自我中心，培養慈悲心。自己所做的每件事都要有利於別人，這會逐漸減低自我中心。最重要的是，做任何事時，專心一意、清清楚楚、明明白白地去做，不要懈怠，讓自己的心散亂。這就是日常修行，這就是正念。對大多數人來說，這種生活方式是不可能的。為了以這種方式修行，必須每天打坐，並且定期參加更密集的禪修。
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大多數的在家人因為責任義務的緣故，無法長期穩定、認真的修行。但如果單身而且工作有彈性，就可以投入一年或更久的長期修行。在大多數情況下，這種人住在寺院或禪修中心，那裡的環境有利於修行。許多在家人可以暫時採取這種方式：密集修行後，離開去工作一段時間，再回來修行。這種方式雖然有益，但不是真正的長期修行。最好的方式是住在寺院或禪修中心，連續修行幾年。
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以上所說的都是針對在家的修行者。出家人的正確態度與在家人有根本上的不同，在發誓之後，理論上他們拋下了自我中心，把全副的時間和努力投注於修習佛法。出家人沒有家庭、事業或財產，也沒有世俗的責任義務。出家的真正意義就是拋下一切(才智、感情、自我、慾望、身心)，除了弘大的誓願和佛法之外，其他一切都拋棄。
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許多人說禪中心是屬於我聖嚴師父的。他們錯了！我在這裡生活、工作，但這不是我的地方，也不屬於住在這裡的出家眾。出家人一無所有，如果出家人心想：「這是我的家」，就應該馬上記起出家的意義。真正的出家人除了修行之外一無所有，無憂無慮，沒有個人的目標。在外人看來，他們工作、言行舉止，似乎與在家人一樣，但對於僧侶來說，一切都是修行。在家人很難維持這種態度。
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問：師父，我不同意這種說法。的確，出家人發誓，離開家庭，但那是儀式，純粹是知性的觀念。大多數的出家人和在家人一樣。我看在這裡生活、工作的出家人，他們和我一樣有責任，其實他們的責任和工作看起來比我還多。他們必須付賬單，處理法律事情，接待和照顧訪客，社交行程很忙碌。他們好像以一個家代替另一個家。
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另一方面，身為在家的修行者，我為什麼不能擁有僧侶的態度？是的，我必須工作賺錢，但那是我賴以維生的方式。然而在我所做的一切事情，不管是工作或與家人相處，我都試著把它當作修行，試著在做每一件事時都維持正念，試著奉行戒律，實踐佛法。如果在家的修行者具有這種態度，又與僧侶有什麼不同？
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師：不同之處在於出家人的責任僅僅是責任，如此而已。僧侶在做任何事時，都沒有感情的介入和執著。讓我換個方式來說，出家眾在做任何事時都不該有感情上的牽繫，而他們的生活環境有著種種規矩，時時提醒他們這一點。相反的，大多數的在家眾在感情上執著於家庭、工作、財產。然而，如果能以出家人的態度來修行，超越任何事情，那麼你說得不錯，這就與出家人沒什麼不同。唐朝的龐居士(公元七四0至八0八[八一一]年)是富有的在家人，修行成就卻很高，他能散盡家財，以編籃子維生，便是一個好例子。
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僧侶應該能放下世俗的自我。但這並不是一蹴可及，不是立下誓願、剃去頭髮、換上僧服，立刻就能掌握這種態度；而是逐漸的、一輩子的過程。這種態度不是贏來或傳承來的，而必須是修來的。
師：這是一個重要的問題，雖然在一些修行人看來也許是顯而易見的，其實遭到許多人誤解。我經常在想，到底有多少人只是因為不知道如何進行，以致在日常修行中卡住了。正確認知日常修行是很重要的，因為這是我們最常做的事——自己一個人，離開禪中心，沒有老師的指導。
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首先，要有適當的心態；其次，要知道如何正確使用方法；第三，在使用方法之前和使用方法時，要放鬆心情。這說起來容易，但許多人不知道如何放鬆：有些人太努力去放鬆，結果反而變得更緊張；其他人則過於放鬆，以致昏沉或散亂。這兩個極端都是錯誤的，那也就是為什麼修行的適當心態是如此的重要。
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什麼是適當的心態？就是告訴自己，每天花在修行上的時間是最享受、最舒服、最愉快的時間。由於我們每天不是花那麼多的時間打坐，所以安排用來修行的時間是很寶貴的。如果有這種態度，打坐時就不會覺得緊緊張張或昏昏沉沉。
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你是把打坐當成責任義務，還是覺得很享受？如果不享受打坐，就很難維持穩定、長期的修行。如果享受不能自然而然降臨到你身上，那麼就試著培養享受的態度。首先，在打坐前，提醒自己對即將要做的事要感覺很高興。例如當我還是學生的時候，每天早上吃完早餐，早餐和午餐相隔六個小時，因此十一點的時候我已經餓慘了。最後一節課是從十一點到十二點，下課鐘響時，我就很高興，因為午餐的時間到了，我的身心就溶入這種喜悅中。你們對於打坐也應該培養出這種態度。
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打坐時，把它想成是無憂無慮的時刻，其他時刻則免不了要考慮到困難和責任。打坐是身心擺脫負擔的時刻，有機會放下其他一切事情，會是一種解脫。
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要確定你的姿勢正確，然後忘掉身體。如果擔心身體，就不能放鬆。然後告訴你的心要自由自在，告訴自己不要用任何方式來限制你的心、想這想那的。放下，但卻不是以作白日夢的方式。在那一點上，觀察你的心，看它往哪裡去，但不要跟著去。如果跟著念頭而去，就是讓念頭控制了你。但如果跟著念頭去了，也不要對自己生氣。一旦覺察到自己跟隨散亂的念頭，這些念頭通常自己就會離去。
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如果你跟著散亂的念頭而去，就是把自己的覺知限制在那個特定的思緒上。如果不跟隨散亂的念頭，心靈便是自由、開放的。告訴你的心，它要上哪兒就上哪兒，但你不會跟著去。這時身體就會放鬆，心就會自由，因為你沒有以任何方式來限制它。這是最享受的時刻，無事可做，身心自在。如果沒有念頭，那很好，就維持在那種狀態；如果念頭升起，就注意呼吸。如果呼吸細長平順，那表示很舒服，甚至不必繼續注意呼吸。如果心很清明，就只管打坐。然而，一旦開始知覺到自己的身體，就要確定自己的姿勢正確。我希望你們能做到，不要認為是因為欠了別人什麼，而不得不打坐。
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問：我教人打坐時，告訴他們這是澄清心靈思緒的方法，但有人說不可能不去思考。他們說，人總是在思想，即使什麼都不想時也是如此。可不可能知道某件事情而不加以觀念化，不去思考或推理，而只是單純的覺知？
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師：你的學生是對的，因為很難去想像一個從來沒有體驗過的狀態，不打坐的人也很難體驗打坐的狀態，因而認為自己沒有在思想時，那也是在思想。打坐可以使人達到沒有起伏、沒有散亂、沒有混淆的情況。你達到平靜的境界，心是安祥的，沒有波浪起伏，那也就是「澄明」的意思。在那種情況下，依然會有念頭，但如果你維持住澄明，就不會著於念頭。
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問：因為時程緊迫或其他障礙，而沒有足夠時間打坐，要如何修行？
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師：在忙祿的一天中，嘗試找些零碎的時間打坐，使你的心放鬆、澄明。不一定非得坐在蒲團上，也不一定非得半個小時、一個小時。偶爾找三、五分鐘打坐，不管是在辦公桌前、車上、巴士或火車上，這隨時隨地都做得到。放鬆身心，呼吸，定心，讓自己的身心恢復。
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如果忙得連五分鐘都排不出來，那就試著在工作、走路、談話時放鬆身心。把工作當成修行，用心於自己的所言所行。我就是這麼做的。我在台灣時，從早到晚都沒有私人的時間。只要我想到，就試著放鬆身心。我試著不受不相干的事情煩擾，讓它們隨來隨去。那需要努力和時間，但不是太難。如果我做得到，你們也做得到。
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問：通車上下班時，可以在火車上打坐嗎？在火車座位上很難維持正確的打坐姿勢。
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師：我也教立禪和坐在椅子上的打坐法。坐著時，最好背部不要有任何依靠，如果實在沒辨法，就只能盡量。在火車、巴士和汽車上安坐是沒有問題的，但開車時不要打坐，而是練習正念，也就是安住在當下，把心放在動作上，開車時就專心開車。
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問：有些人一打坐就睡著。他們平時可能生龍活虎，但只要開始打坐，就昏昏欲睡，十分鐘之後就在與睡魔搏鬥。疼痛至少還可以使人維持清醒，但昏沉則是悄悄而來，把人拖下去，防不勝防，會令人沮喪。這可不可以視為業障？有什麼對治的方法嗎？
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師：如果談到業障的話，那範圍就太廣了，但我們可以用一些具體的方法來處理那些情況。你可以事先做些頭部和身體的運動，來放鬆自己的身體。打坐時，確定背部挺直，收下巴。只要不昏昏欲睡，背部稍彎是可以的。只要一覺得想睡，就挺直背部，做些深呼吸。如果深呼吸不見效，就配合肩膀緊松的動作；也可以睜大眼睛直視，直到眼睛充滿淚水為止。所有這些技巧都可以幫助去除昏沉。如果總是想睡覺，就坐個十分鐘，然後起身，做些運動，即使十分鐘的打坐也是有用的；運動之後，可以試著再坐。
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問：為什麼正午和午夜不宜打坐？如果那是唯一可以打坐的時間呢？有一位著名的禪坐老師說，正午和午夜是打坐的好時間，而要避免清晨和黃昏。一天之中的時間為什麼會有這些區別？這只是個人的偏好，還是有更重大的緣故？
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師：偶爾在正午和午夜打坐應該不是問題，但最好不要養成習慣。這位老師所說的，可能對他自己是成立的。我不知道這只是他個人的偏好，還是有其他的緣故。但正常情況下，午夜時分應該睡覺，或至少是疲倦、休息的時間，尤其如果已經工作了一整天的話。
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避免在正午和午夜時打坐的說法來自中醫，不是我個人的意見。中醫主張日月星辰、磁場、宇宙都會影響我們的身體，有某些節奏會影響所有的人。如果定時在正午和午夜打坐，可能與星球運轉和自己身心的節奏失衡。如果只是偶爾為之，不會有任何問題。如果是有經驗的修行者，也不會有任何問題，就像你提到的那位老師那樣。
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至於什麼時候打坐，如果你不願意坐，就不要勉強自己。如果勉強，就會逐漸厭惡打坐。如果坐了十分鐘，你知道的確不是打坐的時機——並不只是一些散亂的念頭這麼告訴你——就起身，做一些運動，然後試著再坐，不要勉強。一定要分配一些時間來打坐，而且告訴自己要享受打坐。如果這時感覺不好，就起身，做一些運動，覺得比較好的時候再試著去坐。一旦時間到了，便可結束。我通常告訴初學者，一次坐個二十五到三十分鐘。
問：您先前所說的，只管打坐，讓念頭自己離去，這種說法聽起來更像是曹洞宗。你通常教的似乎是更有組織的方法，而這裡所說的像是我在《禪心．初心》(ZenMind,Beginner,s Mind)中所讀到的。
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師：《禪心．初心》教你只是把心放下，但初階的修行很難做到，因為需要類似數息的方法來集中你的心。有些人很難用上數息的方法，我就要他們「只管打坐」。在這種修行方法中，全部的焦點放在打坐時的身體，而不管其他事，因此稱為「只管打坐」。有些人這兩個方法都用不上，他們雜念太多，無法只管打坐，卻又控制或強迫呼吸，通常我都要這種人念佛或持咒，這兩個方法也能讓修行者的心穩定下來。
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問：什麼樣的咒語才好呢？
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師：任何東西都可以是咒語。有些咒語本身就有力量，尤其有很多人一起大聲重複誦念時，更是有力量。愈多人使用，咒語的力量就愈大。使用你個人的咒語，力量不會太大；但有些咒語，像是〈大悲咒〉，每一句都是菩薩的名號，是極為有力的。然而，禪宗不管個人的力量，因此任何咒語或用語都可以。作為禪修的方法，咒語應該簡單，目的只在於集中心念。
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問：我們大多數人的生活忙碌，行程緊湊，剛開始打坐時極為散亂。您說我們應該告訴自己樂於即將要做的事，並且放鬆，但那可能很困難。你可以告訴自己安定下來，但那並不表示你就能安定下來。先以數息開始，安定下來之後再改為只管打坐，那樣是不是比較好？
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師：可以那麼做，但依然應該用我剛剛說明的態度來打坐，把它想成是一段珍貴的快樂時光。這會幫助你的心更快安定下來，讓你在開始打坐之前就已經放鬆了。這種態度不會立刻成為習慣，必須培養。如果剛和人吵過架，很可能就無法靜下心來打坐。但如果能培養出我描述的那種態度，就會說：「只管打坐吧！」
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問：通常您告訴我們不要改變方法。先以數息開始，然後轉換到只管打坐，似乎顯得不一致。
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師：如果一直改變方法，就找不出哪個方法適合你，這樣就無法深入一個法門。最好是使用一個方法，如果你的心夠澄明，應該不難做到。當弟子到達更高深的層次時，我就教其他的方法。
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至於你所說的那種情況，是在進入只管打坐之前，以數息來使自己的心安定下來，是用它來當墊腳石，那是可以的。我不鼓勵的是隨便或經常換方法。如果你開始數息，然後轉換到只管打坐，結果很好，就儘管去做，但不要換來換去，否則兩種方法都不得力。
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問：有時您說數息是最基本的方法，後來又介紹其他的方法。有時您說任何方法都可以帶人一路到「彼岸」。在我看來，似乎數息是我終得放棄的基本方法。
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師：我可以用個比喻來說明，雖然這個比喻未必盡然恰當。數息是基礎，就像走路，幾乎每個人都會走路，但也有人騎腳踏車、開船、開車、開飛機。從一個地方到另一個地方有許多的方法，走路是其中之一；而且，雖然走路看起來是最慢的方式，其實未必，大家都知道龜兔賽跑的故事。走路雖然慢，卻穩健。
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數息是個好方法。《阿含經》說，使用數息法可證得阿羅漢果，也就是澈悟。如果使用這個方法一段時間，然後改變方法，那是可以的。比方說，你可以換為練習只管打坐，或參公案、話頭，那就像是先走路，然後跳上火車。如果你只是走路，是能到達目的地：但如果改為坐車，也能到達目的地。最糟糕的是，任何一個方法都沒有下工夫，經常在換方法。
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數息是基本的方法。使用這個方法能更清楚檢視自己是不是在用功。這是很好的方法，否則我就不會教它了。
楼主: renren
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