念佛的功德

wlxg20130220

摘自《学谦居士选辑ｅ世纪往生传》


■台湾／悟永法师

李老居士念佛往生记

末学这次代表净公上人老和尚来问候大家、来参学，净宗学会给我出了个题目——‘念佛的功德’，希望我能够讲一些佛法。其实末学福薄障重，智慧未开，讲不出甚么东西，只知道念佛最终的目的，是希望在这一生了断生死，往生极乐，然后重回娑婆度众生。经典上的理论，相信诸位都比我研究得深广透彻，今天既然上了讲台，也就要说说念佛的功德，现在就将家母在癌症末期，如何奋斗求生净土，最后坐者念佛往生的经过，向诸位报告一下，以增加我们念佛的信心。

晚年修学净土

我的母亲从开始念佛、修行到往生，只有短短五年。家母六十六岁那年开始亲近佛法，当时我看老菩萨学佛的机缘成熟，就介绍净公上人讲的《阿弥陀经疏钞演义》中的一卷录音带给她听。老菩萨听过以后告诉我：‘他在讲甚么？为甚么讲得这么慢？我听不懂。’这也难怪，一个初学佛法的人，对于佛法的义理内容，自然很陌生。当时我劝她：‘听不懂是当然的，反覆听下去，听到甚么时候能接受，我再拿其他的带子给你继续听。’老菩萨善根深厚，一卷录音带连续听了四次。有一天，她跟我讲：‘懂了！我听懂了’她所谓的懂，只是听懂上人讲话的内容，对于佛教的义理还是不通。我就将整套录音带送给她，她一面听，一面念佛，没有多久便主动要学习读诵《无量寿经》。老菩萨初发心，勇猛精进，开始的时候，一本经要分两次才能读完。慢慢地，随著兴趣及善根的推进，每天读诵一部，进到两部。她往生以后，我看她自己写的记录，每天最多读到七部，最少也有三部，平时一天至少念佛四小时。

老人家一生节俭朴素，交际应酬非常少，老年接触到佛法，更是勇猛精进。当时末学尚未出家，担任台北‘佛陀教育基金会’每个月的放生活动，我常鼓励老人家参加，同时又制造许多机缘，让老菩萨参加助念。当时老菩萨虽然六十多岁，可是身体硬朗，所以我请大家如有亲戚朋友将要临终，需要助念的话，不要客气，打电话请老菩萨去助念。我是希望她能从助念中去体会生死，看看什么样的人能够念佛往生，什么样的人在许多人帮忙下，也不能往生。我常告诉她：‘你去助念的时候，把观念转过来，那个躺在床上的人假设是自己，旁边这些莲友是来替你助念的，用这种心情去帮人家助念。’另一方面，这也是为将来自己往生做准备。所以她常常去助念，一天有十几个小时接受佛法的薰习，包括读经、念佛，或是助念。净公上人老和尚在台北景美‘华藏图书馆’讲经时，老菩萨也每晚必到。

癌症末期

一九九一年九月，突然接到台北的电话，电话中得知老菩萨病得很重，有一、二十天没有上厕所，而且很虚弱、很痛苦，于是我请相熟的老同修照顾老菩萨。几天后，我就回到台北，送老菩萨到国泰医院去检查。当时国泰医院有很多医生、护士都是净公上人的学生，他们白衣服的口袋里，都放著小本《无量寿经》，一有空就读诵。我们一进去，医生很快安排床位做检查，检查结果是癌症，而且病情十分严重，医生建议转诊荣总。荣总也是一样，很多的医生、护士都是聆听、读诵《无量寿经》，所以我们的因缘很殊胜。荣总检查的结果，是直肠癌末期，癌细胞已经扩散全身。当时医院方面征求我的同意，希望把肚子打开来详细检查。

那时候，往生的机缘尚未成熟，所以我就签名让她做更详细的切片与其他检查，同时把体内几个很大的肿瘤割掉。老菩萨从进入手术房到出来，大约有十七、八个小时之久。家人在外面等候，有的读《无量寿经》，有的念阿弥陀佛，一心一意求佛菩萨加持，不要让老菩萨在昏迷状态往生，希望能够消除业障，清醒念佛。手术后，等到**退了，她清醒过来，我第一句话就告诉老菩萨：‘检查的结果是癌症末期，再活也没有多久时间了。’因为老菩萨平常非常用功，又常听讲经，我相信她不会害怕，一定会精进念佛求往生。那时候因为刚刚麻醉过，醒过来的时候没有甚么痛苦，许多大肿瘤也都割掉了，所以她很爽快的说：‘好！我们赶快回去念佛，求生极乐世界。’她在医院待了五、六天，等伤口好了一点，便立刻出院。

病痛中念佛

从那时候开始，老菩萨既不吃药，也没打针，事实上已经来不及了，医生告诉我不会超过两、三个月。因为老菩萨平常用功，所以佛号还是提起来了。

从回家的那天开始，我二十四小时陪伴在老菩萨身边，一面照顾她，一面为她助念。每当她要睡觉的时候，我就打著引磬念佛，让她安详入睡，然后我也在旁休息一下。她一醒过来，一转身，我就跟著醒过来再念佛。

这样过了一个多月，她的癌细胞继续扩散，痛苦开始了，一天痛好几次，有时候她跟我讲：‘痛到我的佛号几乎念不下去了...，你一定要给我想办法，让它不再痛下去，或是能够医好。我一定要勇猛精进，念到预知时至，坐著走、站著走。’因为平常她听净公上人讲经，常常讲到念佛人应该念到坐著走、站著走。可是我浇了她一盆冷水：‘何必要等病好了，再念到一心不乱，为什么不发一个愿，现在就念佛求生？事实上，你已经没有办法再支撑多少时间，也根本没有药了，顶多用一些麻醉剂，让你昏迷，减少痛苦而己。可是你如果在这个中间断了气，那岂不是要堕三恶道？’她听到要去恶道，连忙说：‘阿弥陀佛！我不去地狱，我要念佛。’于是再提起佛号。每天时好时痛，痛时念佛非常吃力，但也没有办法，我们就陪著她念。

有一次，家人跟老菩萨说：‘台湾桃园乡下，有一个卖草药的医生，有一种药不管你是癌症末期，或是将要死的人，都可以治好。’于是老菩萨又起了贪生的欲望，要我带她去看看。做儿女的，孝顺就要顺从父母的心意，所以我就带她去。到了那个地方，客厅已有十几个人排队等候，我就绕到后面，看到另外一间房子，满屋子的药材，有位老先生坐在小板凳上，前面一块砧板，边切边砍，一大包一大包的，也不管生的是甚么病，不问病历，不量脉搏血压，统统都用同样的药，一大包好几万块钱。我就带老菩萨到后面看，劝她说：‘这种药你相信吗？会治好吗？’老菩萨果然有智慧，拉著我说：‘走！我们回去，这是骗人的。’从那次开始，她对‘生’就不再希望了，人家再讲甚么药，她都不接受，老实念佛，一天痛很多次，还是勇敢的念佛。

七昼夜精进念佛

有一天，她痛到不能忍受了，便要求七天七夜不吃不睡，念佛求阿弥陀佛来接引，阿弥陀佛如果不来接她，她也没办法再撑下去了。她这个愿一发出来，我真是非常的高兴。

各位！我们都知道，往生极乐世界，信愿行都是当事人自己要发、要做的。在最要紧的关头，我特别挑选她比较接近的六位莲友，包括我一共是七人，其中有两位比丘尼，我们七个轮班来照顾老菩萨，帮她助念，七天七夜，一句佛号念到底。有时候老菩萨比较昏沉，我们就大声的念，轻轻推她一下，提醒她这是紧要关头。刚开始的前三、四天，每天她体内排泄出很多脏东西，一天要清理好几次，第四天以后就没有了，因为没有进食。

这七天当中，有两次我们猜想老菩萨一定见到佛了，这是第四天和第六天的时候，她要求我们拿毛巾、梳子、镜子来，把脸擦得很干净，头发梳得很整齐。当初从医院回来的时候，我将老菩萨卧室四面墙壁，贴上阿弥陀佛圣像。放置香炉，每天供养很好的香，制造念佛的气氛。当她坐起来的时候，面向佛，就一直跟我们念佛，眼睛睁得大大的，越念越庄严，我想快要往生了。她念、念、念，突然眉头一皱：‘我太累了，要睡觉。’接著就倒下来。我想：‘唉呀|阿弥陀佛大概是走了，错过机缘。’这样的情形有两次。七天中很少有昏迷状熊心，精进勇猛的跟我们念佛，念到七天圆满，等于打了一个佛七。老菩萨从发愿念佛七天七夜以来，从来不曾听她喊一声痛，痛苦已经远离了她。七天过后，我请这些来帮忙的同修回家，另外找大批同修来助念。因为她平常帮人家助念，结了许多善缘，所以当她有需要时，陆陆续续有很多人来帮她助念。印光大师在《文钞》里，也劝我们帮人助念，为将来种善因，这便是一个例子。

第八至第十四天

第八天，我想老菩萨应该要吃点东西，她平常喜欢吃冬粉，我就将冬粉煮得很烂很烂，拿了一小碟让她尝尝，她吃了两口说：‘唉呀！其实我可以不用吃了。’好！不用吃就不吃，可是她精神很好，也不像要往生的样子，我就去药局买一种水溶性的维他命，每天给她一点，希望帮助她有体力，继续撑下去念佛，一直念到阿弥陀佛来接引。

在还没有出家以前，我有妻室和女儿，我的小女儿跟老菩萨最亲近，因为从小是她带大的，当时已经快三十岁了。平日老菩萨常说：‘我跟这个孙女这样亲近，将来往生的时候，不晓得会不会被拖下水，六道轮回？’她的挂念合情合理，是有可能会发生的，她也常跟人家讲：‘将来念佛往生，最好在礼拜六。’大家问她为什么？她说：‘华藏图书馆礼拜天共修，我礼拜六往生；你们礼拜天来帮我助念。’她常这样讲，心中也常回旋著净公上人讲经时说的：‘将来不是坐著走，就是站著走，念佛人躺下来，不是太难看了吗？’

业障现前

第八天到第十四天，就是两个七了，虽然后面这七天不是二十四小时念佛，可是我还是在她旁边助念，她时睡时醒，醒时便念佛，在这当中，也常业障现前。有时候念佛当中忽然说：‘唉呀！这个佛号怎么搞的，一直响个不停，我要睡觉都睡不著。怎么不会停啊？’她不想念佛了，这也是种障碍，我就跟家人围到老菩萨旁边，我拉一手，我的女儿拉一手，不管她讲甚么，我们就一直念佛：‘阿弥陀佛......阿弥陀佛......’，她也慢慢跟我们念，念到：‘好了！很累了！我要休息一下。’一看都是一、二个小时以后的事了。更有一次，念著佛号，她说：‘好了！停！不要念了，我已经冲到了。’我说：‘冲到哪里？’她说：‘我已经到极乐世界了。’我说：‘你到了极乐世界？不要骗我。净土经里面提到往生极乐世界，是临终念佛，阿弥陀佛、观音、势至、诸上善人现前来接引。佛没有来接引，十万亿佛国土之远的极乐世界，你是怎么去的？’她就说：‘喔？是这样喔？’马上醒过来。冲到极乐世界，肯定是她的幻想，因为十几天没有睡了，难免会有幻想，或者是业障现前。

我们照顾病人的时候要用心，平时要深入经教，才不致误了大事。每一本经都告诉我们，往生极乐是往生者念佛念到最后一口气，念到佛现前接引才往生的。阿弥陀佛四十八愿，在《无量寿经》第六品的第十八愿，临终十念，也是佛现前接引，不是谁推著谁去，或是自己跑去的，我们要注意啊！

念到第十四天的晚上，老菩萨不晓得说甚么梦话，她说把她的身体抬到后山，随便烧掉就好了，又讲一些我也听不懂的话。我就跟家人赶快把老菩萨撑起来，带到家里她平常拜佛的小佛堂，走到佛像面前，问她说：‘老菩萨，那个是甚么？’她说：‘南无阿弥陀佛！西方大导师，阿弥陀佛！’接著马上拜下去。十几天没吃没睡，只剩下皮包骨，这样虔诚的拜下去，我们帮她一拜、两拜，第三拜下去就起不来了。那时候我眼泪直往肚子里流，心中暗想：‘这样虔诚、坚强的老人念佛，阿弥陀佛你如果不来接引，我就不相信佛法了。’三拜过后，我们把她撑起来，她就清醒了，再念佛，送她回房间，继续陪她念佛。

端坐往生

翌日，也就是她开始不吃不睡的第十五天，早上九点多，我那个在日本一家航空公司当空服员的小女儿，跪在她奶奶前面说：‘阿妈！我要上班去东京了，好几天才能回来，你要赶快念佛往生极乐，将来我跟爸爸到极乐世界去找你。’老菩萨眼睛连看都不看，手一甩说：‘去！去！去！’平常她们两个感情最好，每次我女儿要上班，她都要从住家的五楼目送到一楼，还要千叮咛，万嘱咐，可是这一天，孙女跟她告假，她竟然甩甩头，连看都不看，老菩萨真的放下了。到下午四点左右，最后一位莲友帮她清理身体干净，回家去了，剩下我跟弟弟照顾老菩萨。她要求坐起来念佛，因为她常讲要坐著走、站著走，我就准备一张很大的椅子，把她抱起来坐著，棉被、毯子盖好。我们念佛，她用手指打拍子，跟我们默念‘阿弥陀佛、阿弥陀佛......’我们兄弟两个轮流，一个照顾她念佛，一个诵《无量寿经》。六点多钟，我把《无量寿经》念圆满，在佛前回向，再转到她的房间时，发现老菩萨呼吸渐渐缓慢，我想也许往生的机缘到了。我又上一支香，求佛菩萨加持，消除她的业障，接引往生。我们兄弟两个人，一人一边，帮助老菩萨念，念到晚上七点，就在一声‘南无阿...’的时候，老菩萨端坐著断气了，眼睛是三分目，眼角一点点泪珠，这是看到佛的一种象征。从四点多钟抱她起来坐著念佛，就这样子念到走。

我叫弟弟继续念佛，同时打电话联络她要好的莲友徐居士。徐居士说她刚好念完《地藏菩萨本愿经》，回向给老菩萨。我说：‘这么巧？老菩萨刚刚走。阿弥陀佛！’我请她通知其他莲友，请有空的莲友来随喜助念，看看老菩萨是怎么往生的。那时候，我家一片光明，不像是办丧事，而像是念佛会，很多人帮她助念结缘。

老菩萨往生十二个小时以后，全身都冷掉了，只有头顶是热的。当我把她盖的被子掀开时，老菩萨直是可爱，双手在棉被里结弥陀印，她就这样坐著，结弥陀印，往生了。我们把她抱起来的时候，全身柔软，有种种瑞相。不过，我们也不要特别强调往生后的瑞相，往生一定是念佛往生的，看看他临终最后一口气有没有念佛，这个最可靠，其他的方法我们不懂，也不说。

避免临终障缘

从老菩萨生病，七天七夜不吃不睡开始，我就没有通知亲戚，包括我的舅舅、叔叔，因为他们没有学佛，我怕他们来障碍。她往生以后，我们继续念到第二天早上八、九点，已经过了十三个小时，我才通知长辈们。当他们来到我家看到老菩萨走了，依照习俗，我这个晚辈要长跪在旁，他们看到我便骂道：‘你这个不孝子！妈妈病成这样，也不送医院，让她这样子死，瘦巴巴的。’这样一直骂，我跪著心里面不断念著：‘阿弥陀佛！阿弥陀佛！’口里面应道：‘是！是！是！’心里却很高兴：‘老菩萨往生了，还好没有通知你们。通知的话，恐怕会被你们拖下水，随便你们骂。’这的确要有很大的勇气才做得出来。

帮助一个人往生不简单，要果断，要尽量排除他的障缘。净公上人常讲：‘有生必有死，死不可怕，死了以后到那里投胎才重要。’我们千万不要感情用事，要全心全力帮助家人、朋友、以及任何有缘的人往生。要去体会死是怎么一回事，把倒在床上的人想成是自己，助念的时候，就想到人家在替我助念，不是我来替他助念，要经常这样锻炼。

把握时机自行化他

我之所以把老菩萨往生的经过向大家报告，主要是提醒大家，为人子女的以能劝父母念佛求生净土为第一要事。当父母快要往生的时候，不管你有多重要的事，都要把握最后孝顺的机会，帮助老人家求生极乐。其实人生苦短，几十年都过去了，老人家要往生的那几天，那几个月，难道我们还不帮助他吗？有些人问我：‘教老人家念佛，他不念怎么办？’我说：‘你自己不念，老人家当然不念’。有些老人家不能够接受，没有关系，我们学地藏菩萨，自己修行，将来成菩萨、成佛，再来报父母恩、报佛恩。自己真修行最重要，然而若是碰到因缘，也一定要劝老人家信佛念佛。

最后，我顺便讲一个念佛一辈子，却无法往生极乐的故事。这件事情是九六年我在澳洲的时候，一位马来西亚信徒告诉我的真人真事。在马来西亚有一位师姑，从十几岁开始剃发念佛，没有受戒，自己盖了一间庙清修。这位师姑平日念佛非常精进，一句佛号常常挂在嘴上，可是没有甚么经典基础，只是喜欢念佛。她即使生病，念佛也念得好，很少看医生，十几二十岁一直念到一九九六年，已经八十多岁。

当她临命终时，有许多朋友、信徒，来替她助念。因为她平常佛念得很好，所以老毛病一发的时候，精进念佛，念到阿弥陀佛来，她也看到了，但是她说：‘不去！我不去！’这个念头一起来，阿弥陀佛就不见了，别人还是在帮她助念，可是她却胡思乱想，眼睛睁大大的，看看这儿，看看那儿，三天以后死掉，脸色发黑，十分难看。

一个念佛人如果不是真正为求生极乐世界而念，到临命终时就用不上了。到底是甚么原因？原来她没有结婚，但有一个养女，感情很好，她临终的时候，没看到养女，于是念念记挂这个女儿，这样往生机缘就当生错过了。不晓得她要轮回多少劫以后，才能够再得人身，再闻佛法，相信净土。念佛了脱，一念之间而己！

印祖在《文钞》里面告诉我们，一个人临终念佛时，家人障碍，不能往生，这是自己过去生生世世障碍人家往生，跟人家结怨仇的果报。我们造的业障无量无边，要发真正忏悔心来念佛，将来乘愿再来普度众生。

念佛唯一的功德，唯一的目标就是求生极乐。奉劝大家，我们这一生决定不要空过，一失人身，永无出期。

—转载二○○二年‘幕西’第四十三期



愿以此功德，庄严佛净土。
上报四重恩，下济三涂苦。
若有见闻者，悉发菩提心。
尽此一报身，同生极乐国。

佛弟子妙音代父母师长、历劫冤亲、法界众生礼佛三拜，求生净土。

祈愿：
诚敬谦卑。和顺义理。欢乐慈孝。知足惭愧。去恶就善。事师三皈。奉持经戒。不念人非，欣乐人善。关怀照顾，言传身教。吃素印经。看破放下。忍辱精进。发菩提心。一向专念。天下和顺。日月清明。风雨以时。灾厉不起。国丰民安。兵戈无用。崇德兴仁。务修礼让。国无盗贼。无有怨枉。强不凌弱。各得其所。
并愿以印行功德，回向法界一切有情，所有六道四生，宿世冤亲，现世业债，咸凭法力，悉得解脱，现在者增福延寿，已故者往生净土，同出苦轮，共登觉岸。