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明哲法师生平


儿时
1925年3月，明哲法师出生于山东省济宁市八里营一户耕读农家。外婆、父母亲是忠实的佛教徒。父亲为人忠厚、心地善良，一生勤於耕作、种菜、种瓜、建造房屋。深得乡亲们的尊敬。40岁那年喜得一子，取学名张玉祥(明哲法师的俗家姓名)，号云浩。为了保玉祥一生健康、平安，外婆、母亲二人抱他到寺庙中，请老方丈为他取乳名，老方丈摸着他的头说："这孩子将与佛家有缘，就取名叫大和尚吧!"
时至两岁玉祥一穿贴身点的衣服就哭闹不止，外婆和母亲问他要穿什么?他用小手比划着穿宽大的衣服。母亲就为他做了一套小和尚服，玉祥穿上後欢天喜地的不肯再脱下来。母亲不由说："难道这孩子长大了要当和尚?"父母亲老来得子，对玉祥虽是宠爱有加但也决不溺爱，尤其是母亲对玉祥家教甚严，平日里总是给他讲"孔融四岁让梨"、"岳飞精忠报国"的故事。使玉祥幼小的心中就有了要孝顺父母、爱国、报国的思想。
玉祥自小聪慧尤其是记忆力惊人，四五岁时，《三字经》、《百家姓》、《千字文》等书熟背如流。7岁上了本村的私塾，因为他的聪明伶俐，私塾先生对他更是倍加喜爱。给他留的功课要比别的同学多和难，而玉祥每次总是完成得最早最好。被称为"8岁小神童"的张玉祥在八里营一带远近闻名。
9岁那年玉祥的母亲染上了重病卧床不起，父亲勤於耕作积蓄下的钱几乎全部用於给母亲治病上，但病情仍不见好，而玉祥上学要交一斗麦子、一斗高梁做学费。母亲一生知书达理，修养极好，宁可自己挨饿不治病也要让儿子继续读书。於是她拖着有病的身体从娘家要了一斗麦子为儿子交上学费。时至今日，明哲法师谈到此处时仍流露出对母亲的无限崇敬和感激之情。家中经济的拮据、上学的不易，使玉祥更加勤奋读书，每天天不亮就起来走两里路到学校读书，因此成绩始终名列前茅，成为父母、亲人们的骄傲。
10岁那年，玉祥到寺庙为重病的母亲求药，不料方丈给他一个签筒，让他至诚求得一签。签上写道："无药可愈。"玉祥不解，见签背面又解释道：儿为大和尚，不治可自愈。玉祥更是大惑不解，但从那以後母亲不再吃药，母子两人念大悲咒、喝悲水。3个月後，卧病两年的母亲无药自愈，并且可以下地劳作。玉祥越加虔诚地信佛。为感激佛恩，他在佛前许下了今生"只吃素食、决不沾荤"的诺言。
13岁时的一天他与同族老居士张宝常爷爷(佛教徒)及其孙子张玉珍(玉祥的同学)一同去普济寺参加法会，受到印古方丈的热情招待。方丈拿出一本《劝修念佛法门》给玉祥看，当玉祥翻开第一页，一个法相慈祥可亲的法师画像映入他的眼帘。他立刻觉得与他很亲近，并充满对这个法师的崇敬和羡慕之情，同时也牢牢地记住了他的名字：圆瑛法师(当时中国学识最高深、最有名望的法师)。约40多分钟後，玉祥将书还给方丈并说能将此书背下。印古方丈一试，果真一字不差，大为惊异，连称倘若人佛门必成大器，是佛门龙象奇才。此时玉祥向印古方丈说出埋藏在心中已久的心愿，想出家拜圆瑛法师为师。印古方丈欣然应允将玉祥和玉珍的名字记下来，寄给圆瑛法师集体皈依。
回家的路上玉祥就与张玉珍商议要一同出家去找圆瑛法师，两人决定好第二天一早就出发，谁也不许告诉家人。不料玉珍当晚被家人发现，痛打一顿，不能走动，派妹妹去告诉玉祥去不成了，劝他也不要去了。生性倔犟的玉祥没有听。第二天一早拿些干粮和平时积攒下的零钱上路了。他来到当地的丛林玉露寺求见徵贤法师问圆瑛法师现在何处?法师说在北京讲经。玉祥又问："北京怎么去?"法师说："一直往北走就到了。"言谈中徵贤法师得知玉祥是偷偷瞒着家人跑出来的，一边留他住下，一边找人去通知他家里人。第二日一早父亲及时赶到，焦急中打了玉祥两记耳光，带回家中。为此玉祥闷闷不乐，但并未就此放下出家的念头。母亲看出他的心思後就开导他说："要先好好上学、读书，没有知识圆瑛法师是不会收你做徒弟的。"玉祥听後便暂且放下此事去安心读书了。不久圆瑛法师来信赐玉祥法名为慧然，张玉珍法名为慧海。

青年时期
14岁那年因家境不好实在交不起4斗麦子、2斗高梁做学费。玉祥就到城里表叔家的百货店帮工同时坚持自学。这期间玉祥每天繁忙地工作着，为客人送货、扛箱子，寒冷的冬天只穿着一身单薄的冬衣，饭也吃不饱，手上裂开的口子直淌血。一年下来，要回家过年时，表婶就只给他一双袜子和一块钱，但玉祥心中没有一丝怨言。而他深感自豪和骄傲的是，在如此恶劣的环境下，他顺利地通过了济宁市中学的高中毕业考试。
玉祥决心自食其力，离开家乡到济南白马山做苦力，每天扛麻袋、从地窖中往外拖酒箱子。一次地窖塌方，他险些被砸死在裏面，他之前已有许多中国苦力因塌方命丧地窖。玉祥後来考入了一家"糕饼店"做技工，一天工资一圆五角钱，但当他知道这是日本人开的店後，毅然放弃这高收入的工作，因为他早已下决心不再为日本人做事。不久玉祥又考入济宁市的"诚济西药房"学西医。由於玉祥勤奋好学，医术和业务进步都很快，赢得同事们的赞赏。当时的院长是个天主教徒，曾因为玉祥不吃肉而罚他下跪，玉祥宁肯下跪也决不破坏心中向佛许下的愿。那时正值"抗日战争"期间，八路军急需药材，而日本人对济宁市的各大药店封锁及其严密，严禁卖给八路军药材，违者抓到就枪毙。在这样的白色恐怖下玉祥不但偷着卖给八路军药材，还曾多次冒着生命危险为八路军送药材，为抗日救国做出巨大的贡献。
此时的玉祥可谓经历了人世间无数的艰辛和苦难，心中深感自己犹如一叶扁舟飘荡在狂风骇浪之中，生命随时都有覆灭的危险。世事无常的变化不由激起了茹素年佛、离尘脱俗、出家修行的思想。

求佛之路
千辛万苦来到上海圆明讲堂终于找到了自幼崇拜的圆瑛老法师，但明阳师兄说："法师年岁已高，不再收徒弟了."玉祥听後焦急万分，就一再诉说从小就有出家的心愿，13岁时就皈依圆老，并有所赐法名为证，只因因缘所然今日才见到圆老。圆瑛法师被玉祥的诚心和才华所感动，就收下他作关门弟子。
1948年12月，张玉祥正式在上海圆明讲堂出家，圆瑛法师为他取法名明哲，法号日晶。随後师父拿出一本画册，上面印有中国各地寺院，让明哲选择在哪裹学习、修持。明哲选择了福州鼓山的涌泉寺，师父异常喜悦，後来从明阳师兄口中得知，那是师父、师兄出家并且修行的地方，是师父现任方丈之道场。明洁师兄是该寺的教务长。
1949年，明哲与明洁师兄去雪峰崇圣禅寺参加禅七，学习"丛林制度"、唱念槌键、坐惮行香。
1950年明哲前往福州合利院向戒律净严的慈舟老法师学习戒律并求授"三坛大戒"。老法师见他虔诚好学，悟性高，破例提前为他圆满三坛大戒，使他成为一个真正的比丘僧人。受戒後，在慈老座前学习了3年佛学，并且详听《阿弥陀经》等尤其是《楞严经》。圆瑛法师是楞严座主，明哲前後背出八卷，也逐日悟明真性，在佛学的解与行方面奠定了良好的基础。
1952年明哲任厦门南普陀寺寺务委员，并担任该寺僧伽学习班教师。随後，他接到明阳师兄电函："告知师父患重病。"他告假慈舟法师，便急速赴上海探望师父。圆瑛法师见到明哲後，不顾身有重病对他问长问短，关心他参学修行的情况，听後很高兴。明哲对师父说："师父之病是代众生受苦。"师父莞尔一笑。
一日师父精神好些，召集众弟子到他床前说："我今天要考考大家，我问题一说你们马上回答，不要思考。"师父接着念："南无阿弥陀佛!南无阿弥陀佛！！南无阿弥陀佛！！！"随後大吼一声，"念佛声音落在何处?快答快答!"师父声音之洪亮、仪态之庄严大有祖师风范。义明师兄第-个回答："落在佛心。"明阳师兄回答："落在闻性。"明哲是最小的弟子站在最後排，不料师父点名叫他答。他说："落在耳根处。"师父高声说："门外汉。"明哲立刻感觉师父声音震得他两耳发琐，浑身冒汗。此後几日，明哲昼夜不安，一心参究"念佛声音落在何处"。
几日後，师父精神好些，又问明哲："你这几日参得怎么样?"明哲说："还没有参悟明白。"师父说："你问?"明哲说："不敢，还是师父自问自答吧!"只听见师父大吼一声："念佛声落在何处?"自答："不离当初。"自问："当初是什么?"自答："不可说，不可说。"明哲得到病中师父亲自的悲切教导，恍然大悟，并恭敬的向师父顶礼谢恩。师父又教导他："发菩提心、严持净戒、弘宗演教、利乐人天。"
1953年师父圆寂後，明哲受明畅师兄的关照在上海向静权法师学习《弥陀要解》、《天台教官》，并向应慈老法师学习《华严大教》。当时他对禅、净、律、密、天台、华严诸宗都有较深的研究。
1954年明哲为进一步成就自我，放弃北京三时学会法相研究室的入学通知，决心去五台山瞻礼"文殊菩萨"锤炼自己。在五台山清凉桥吉祥寺能海上师亲授明哲《密宗五大论》之一《现观壮严观》藏传佛教的教义和修法。1955年在五台山广济寺茅蓬住持净如方丈再三之邀下，明哲担任五台山华严法会的副讲。法会期间明哲广结各地宗教大师，相互切磋交流。最难忘的是在朝礼五台山在北台顶拜中台佛舍利塔，看到舍利放光，内心喜悦异常，更增添了修法弘法的信念。
明哲为加深修行的功底，独自在清凉国师纪念堂继续打了十个禅七。由根通法师护七，前後共100天。每天早上一瓢油面汤，中午一碗土豆，窗户一张纸，炕上一领席，身穿一棉衣躺下当被窝。100天的禅七後，明哲明显感到道业有了突破性的长进，身心更轻安、喜悦，修行上也奠定了坚实的基础，至今仍深感一生受用不尽。
1956年明哲以优异的成绩考入中国佛学院。他刻苦精进，八宗并重，有学有修，并提高了爱国爱教思想。一喜一怒最足见人之真，但在明哲脸上看不出丝毫的大喜大悲。1959年毕业，并分配回原籍 。
1979年明哲接到中国佛教协会会长趟朴初和正果副会长的文函："进驻中国佛教协会并恢复法源寺工作。"
“十年磨一剑”，到1979年止，明哲法师对佛法则是潜心研究三十余年。1980年，唐代东渡的鉴真大师肉身回国巡礼，明哲陪同日本京都提寺馆长森本教顺长者上供、念经、瞻礼，使活动圆满完成，并增进中日两国佛教交流和人民友谊。1980年秋中国佛学院恢复，明哲任副教务长，兼任讲师授课，并任中国佛协理事及常务理事。1980年中国佛教史出现一件盛事，唐代赴日本的鉴真大师肉身回国巡礼。明哲陪同日本京都招提寺馆长森本教顺长老上供、念经、瞻礼，使活动圆满完成，增进了中日两国佛教的交流和人民的友谊。同年7月他又去南方诸地为招考、恢复中国佛学院第一届学僧，去了上海、天台山、鼓山等考场，为佛教事业後继有人，为续佛慧命使法灯焰焰相传，认真选收了42名学僧，迎来了第一届佛学院开学。明哲任佛学院教务长、监学，使百废待兴的佛学院走上了正规化。
1984年调任中国佛协所在地广济寺任首座和尚，开办僧伽学习班。在中国佛协赵朴初会长领导下，经常参加外事活动，并出访日本、法国等。为弘扬佛法，1987年7月明哲带领70人参加美国万佛城弘法团举办的水、陆、空法会，他任副团长，这是中国近代佛教史上所参加过的最辉煌、最隆重的一次法会，通过这次法会把中国佛教弘扬於世界他做出了一个佛子的贡献。1988年6月6日，明哲任青岛市湛山寺方丈。在中国佛协赵朴初会长亲自支持下举行盛大的进院典礼。明阳师兄及海内外诸山长老、法师、居士都亲自前来祝贺。同年，明哲又受中国佛教协会委派参加西藏扎伦布寺五世及九世班禅灵塔开光典礼，受到班禅大师的特别安排。明哲深感因缘殊胜。明哲在典礼上向班禅大师献上一条哈达，班惮持法器为明哲灌顶加持因缘非同寻常。
明哲任湛山寺方丈後带领全寺僧人如法如律修行、树立良好的道风。为接应有缘众生设立了"延生堂"，为让老僧有所养建立了"安养院"，开办素食堂、诊疗所，恢复湛山寺先师倓虚法师道场。又引入外资100多万，修建钟鼓楼、七级药师塔、南亭、放生池等。明哲呕心沥血、无怨无悔的工作使湛山寺面貌一新。近几年来，湛山寺在明哲方丈的带领下，逐步扩大寺院建设和绿化工程。翻修扩建法堂、藏经楼、药师园墙牌坊门等，在当地具有很高的影响。
1994年已是70岁高龄的明哲法师第二次前往川藏高原色达佛学院学习密法。到达色达必须经过二郎山，高原反应和道路塌方的情况不断发生。用一根棍子往稀泥路一插一米多深还不到底。就在这样恶劣险峻的环境下，明哲决然地要步行过去，在他不惧危险的精神带领下，同行人员也到达了安全地带。
明哲这一路的情况被五明佛学院如意宝法王冀美彭措上师知晓後，亲传《无上密法》3个月。此事也被西藏当地人民传为佳话。
1997年香港平稳回归祖国、十五大的胜利召开与闭幕都为明哲法师所关注。他主张：出家之人不避尘俗、只要佛祖心中有、随遇即修、出家要自利利他、福利大众。一切实施於圆融思想。
明哲长老潜心研佛60余载，曾提出“出家要自利利他、福利大众”的主张，是宗教界爱国爱教的优秀代表。明哲方丈将自己的毕身精力贡献给我国的佛教事业，同时为湛山寺的发展作出了巨大的贡献。
2012年9月16日6时50分左右，八十八岁高龄的明哲法师于湛山寺圆寂。

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