艾绒的传统炮制方法

我好紧张

　作者：仙人掌1973

翻看了大量的中药炮制方面的书籍杂志，找到了零星的艾绒加工文字记载。大同小异。从文字上看，太简单了，大都是石臼木杵，不断的捣筛，按一定比例捣成就可以了。或者手搓。（这个后面讲）自己一实践，才知道，其实里面学问很大。这里不得不敬佩我们的老祖先，言简意赅。

　　怎样晾晒、捣杵、挑捡、卷制、保管都没有细讲。包括加工工具都没有祥写。我常常在想：老先人太厉害了，在炮制工具如此丰富的神州大地上，为何独选是石臼？木杵？为何不选其他的工具？

    原因大概如此：石臼极大，比冲钵大很多，一次能捣较多。石材易得，坚固耐击打，不生锈，不怕雨水潮湿。不用时还能存水。笨重防丢。不伤药性。用手捣比用脚蹬铁研船方便。木杵也易得，易制。捣杵过程基本无热。有韧劲，对石臼的破坏微乎其微。用铁杵易热、破坏大、易锈、伤药性。在当时还显贵重。为什么不用磨子呢？我们的先人肯定早都发现磨过的都是碎渣，无法成绒，弃用了。如果能用，肯定会留下丁点记载的，很可惜，看都过的所有书上都没有讲用粉碎的方式炮制。为什么不用研船呢？道理大概也差不多。想明白后，在加工过程中不断的有新的小东西要用到了，比如口罩、头套等，加工思路定型了，就该请主角艾叶上场了！

　　关于艾叶，有说不完的话，一种承载了千年中医药精华的本草，离我们已经太远了。重西轻中，重药轻针、重针轻灸，功利、经济利益、灸法的缺点、劣质艾绒的出现等等原因使一个非常重要的治病方法，没落到少人使用、少人问津的地步。只见针刺病、不闻艾绒香。我说的夸张吗？绝对不是。你可以回想起你是怎么知道艾灸的，你可以到你所在地的中医院里去看看谁还在用艾灸、谁会用艾灸？这几年渐兴的艾灸热，很多人都是从电视上看到的，大量的韩剧、日剧中处处有我中医的影子。按摩、刺血、艾灸、针刺、热敷、刮痧、拔罐这些本应在国产剧中出现的东西，叫韩日发扬光大了，韩国人高兴的到处申遗。当然，近些年，国家重视这方面，中央台也配合播了两期关于艾灸的片子，学术研究也有新成果付诸于册，举国上下，尤其在老百姓中蹦发出极大艾灸热，艾灸慢慢的又回来了！

　　关于艾灸，解决了手工加工问题，还有一个大问题要解决，那就是艾叶道地的问题。从前我总以为厂家生产的艾条就用的是蕲艾，到头来才发现那是我的幻想。我问周围的艾友谁懂蕲艾，没有一人知道，都没见过。于是０９年的五月第一次去了蕲春，找着了书上讲的蕲艾。从不知道到了解、到喜爱上蕲艾，我也从一个拿来主义者便成了手工业者。这是悲哀。一种对质量缺失的悲哀。如果厂家能够按章炮制，我肯定不会远隔千里自己去寻找。把蕲艾拿在手里，那种感觉无法形容。蕲春是李时珍的故乡，药到蕲春方显奇啊！

　　提到蕲艾，不能不提到大明医圣李时珍。李时珍，字东壁，号濒湖。（１５１８－１５９３）生于蕲州（今蕲春县蕲州镇）。关于李时珍的生平和贡献，历史自有褒奖，网上都能找到。本文中主要说说李氏父子和蕲艾的典故。

　　李父李言闻是名乡村医生，在当地颇有医名。，史书记载李父曾着有：《蕲艾传》云：产于山阳，采以端午。治病灸疾，功非小补。这可能是悠悠千年中医药史上唯一的单味道地药材的专着，可惜已经失传，这段话也是出现在别的书上的，互相引用才保留了下来。李氏父子多次从麒麟山采集艾叶标本种植于家园，进行研究。后李时珍将艾叶收载于《本草纲目》中，并附用艾叶治病的单、验方５２个。同时对家乡的蕲艾十分推崇，指出：“（艾叶）自成化以来，则以蕲州者为胜，用充万物，天下种之，谓之蕲艾，相传他处艾灸酒坛不能透，蕲艾一灸则直透彻，为异也。”这段话被视为蕲艾的经典论述而被历代医书传载，蕲艾也因此声名天下。后作为贡品进贡。

　　关于灸酒坛的说法，我试过几次，选４、５种市售艾条和陈蕲艾条同时灸酒坛，感觉大相径庭，要么火力小，热不够，要么火力油大，酒坛烫手，唯独陈蕲艾灸后灸坛温和可触，当知此言不差！现又有梅全喜医生，执着于蕲艾的研发，考古论今，着成《艾叶》一书。古今学者两次以其为题着述，实属罕见！

　　李时珍去世后，安葬于当地雨湖，与父母长伴同眠。新中国成立后，为了纪念他，１９５５年及以后，对他的故居及陵居进行了数次修整，成立了李时珍纪念馆。位于蕲州镇，现免费开放。国家还特地在蕲州镇成立了国家级的中药材批发市场。原中科院郭沫若院长在李时珍纪念碑上题词，高度评价了李时珍的卓越贡献！

　　那么蕲艾究竟和其他的地方艾有何不同呢？

　　从外形上看，蕲艾异常高大，普遍在１。５——２。５米之间甚至更高，艾叶大，常大于成人手掌。叶厚，纸质。叶干了后轻搓就能成绒。其他的地方艾在端午前后大家都能见到，高不过一米，叶小，干叶手搓后易碎成渣，成绒率低。从香味上也很容易辩别，蕲艾有种特异的香，有些像薄荷味，但又不全是，新叶气味浓郁，陈叶悠长飘香，这种香是所有地方艾所没有的，假冒不了的。其他地方艾同场放置一段时间后，索然无味。从使用感觉上描述，陈蕲艾灸后温润有力，穿透力强，热往深层走。其他地方艾灸时或无力、或灼痛。当然，仅从以上三个方面讲蕲艾优于其他艾，肯定是不行的，没有说服力的，怎么办，拿数据，让数据说话，数据就是证据，呵呵！现在人都相信现代医学检测出来的数字，不相信自己的感觉了。幸好，搞这方面研究的学者不在少数，有关蕲艾和其他艾的各种对比、研究均有论文发表，有最终的结果。在《中国针灸》杂志上很多，其他类似杂志也很多。或者在中国知网里找。我看到了一些。当然了，蕲艾虽好，如果您个人始终觉得故乡艾好过蕲艾，但用无妨，学术之争，不伤大雅！

　　在将加工方法和艾叶的问题搞清楚之后，配上加工工具就可以开工了。还是先说石臼，这是个需要考究的小问题，为什么呢？我买了好几个石臼，有大有小，有凿出来的，有机器加工的。一般以倒圆锥形的多见，好用。平底的臼不好用。这个东西２０年前在中华大地比比皆是，现在想找真的很难很难。通过对比，发现不同的石臼，相同的过程，结果是捣制难易不一，捣出来的绒也不尽相同。细看，发现原因：古时的石臼，都是人工凿出来的，尤其在内壁上都会有斜槽通到底部，或者四周凹凸不平。而现在的石臼是机器旋出来的，内壁是光的。带槽、或坑的石臼因为有突出棱，所以极易加工。和机器粉碎的绒稍有相象，所以有些人将艾叶机器粉碎后过筛冒充手工的的，当然这个能分出来的。用内壁光的石臼，因为没有槽，所以是整体受力，力量再大都均匀了，硬砸出来的，加工费时费力，但是绒较粗较长，感观好。两种石臼捣制出的艾绒在燃烧时间上略有差别，前者燃时稍短于后者。

　　再讲木杵，像棒球棒的家伙，一般来讲，选杂木好，质地硬，前端肯定要做成与石臼底吻合的形状，一般都成锥形，轻重、长短、粗细都要靠虑，考究点的找木工或金工车一个，找不着的到农贸市场卖农具的地方买个大的锄头把，回去慢慢加工了。

　　捣量，也就是捣多少下能成功的问题。书上多记载千余下，一千一和九千九都可以叫千余下，到底是多少下呢？经过实践，捣的数量和艾叶多少、艾叶的大小薄厚、石臼的形状、力量的大小、频率、木杵的杵头都有直接关系，一般而言：每次加工艾叶越少越好捣制。量产情况下在七千下到八千下之间，这指的是粗绒，按５：３讲的。细绒（５：１）捣数更大，在粗绒基础上再加一倍左右。

　　筛网，用多粗的筛网筛绒呢？古书没有记载，网眼大，全漏下去。网眼小，杂质下不去。终于在蔺云桂医生的大作《针法灸法》中找记载（这是一本好书，都是个人经验之谈，绝无废话）：２５目的筛。我把１０目，２５目、目的筛买回比较，果真方便。

　　艾条卷制。绒捣好了，该卷了，古时人都用手卷。但缺乏紧实感。　为了卷的紧实方便，我试过几种方法，找木工师父做的、在网上买的好几种卷烟机，但效果均差，后在此基础上加以改进并得以成功，并且率先放到我的淘宝小店里售卖，受到欢迎并且被仿制，也算是一个小小的成就。用此机可以随意卷制很紧实的艾条。

　　使用中的问题；艾条燃烧后会有两个问题，一个是艾头的问题，一个是艾烟的问题。好的艾头扔掉可惜，尤其是手工陈蕲艾的，为了解决这个问题，我自己做了个助灸棒，简单实用，每一根艾条都可以充分燃尽。

　　至于中途不想灸了，想灭掉，方法太多了。怎么样灭香烟就怎么样灭艾条。艾烟到底对人体有害吗？这个问题一直有争议，甲说有，乙说没有，怎么办呢？信谁的？艾烟可以熏治很多皮肤、外科、感染类的病，这是个不争的事实，有些人初闻艾烟很不舒服，这也是个事实。所以医院里少人使用。为了防范艾烟可能带来的困扰，个人认为：在不需要艾烟治病的前提下，采取一下排烟是必要的，虽然我个人很习惯艾烟熏了，暂未有不良反应。有些灸馆里有专门的去烟装置，思路很好啊！

　　眼过千遍，不如手过一遍，不动手永远体会不到其中的五味杂陈！

　　1》艾叶晾晒挑捡。选陈年艾叶，充分晾干后，将杂物及叶柄尽可能的挑、摘干净，挑的越净，对后面的加工越方便。新艾是不适合做艾绒的，因其含油大，火力猛，易灼痛，伤人筋脉，而且烟很呛人。就像新砍得木头，自然条见下，要做家具，都会将木头阴放一、二年，待其干后，做出的东西才不变形。新艾再晾晒，始终叶子里面发潮，特别难捣制。所以除非做样品，平时我不会做新艾绒的，费工不说，还用不成。

　　2》捣杵、筛。取适量的艾叶放入石臼中，开捣。如果你住楼房，得要给石臼垫厚垫子，不然咚咚声会影响邻里团结，一般陈艾灰大一些，所以还应准备口罩（纱布防尘的，不是防甲流的），带个浴帽，穿个脏衣服。把捣制的地方尽量与世隔绝，以免灰飘万里。初次的先捣五分钟，筛一遍，如此４——１０遍。怕手磨出泡，还可以戴手套捣的时候，用点劲，别装的跟没吃饭一样。可以左手换右手。可以在石臼上用一次性床单（无坊布）盖住，开一个比杵略大的孔，将杵穿出来，这样防尘效果很好的。筛绒也很有讲究，给筛子做个布套，大部分灰能落布套里。筛的时候手要压着绒筛，因为有很多的叶梗夹在绒里面，如果不压的话，梗根本出不来，所以这个也很重要。最后就是在绒里将更细小的梗再挑出来。

　　3》卷制保管。卷制最好用棉纸或桑皮纸，封口用蛋清，不能用浆糊。至于为什么？你点着艾条就知道了。留点悬念给大家。艾条易跑味，串味，所以不要和其他物品混放，存放时注意将口封好，拿保鲜袋或自封袋均可。

　　经过以上的劳动，恭喜，你也成了一位原始的手工业者了！