来源:流浪的天使
它是一只普通的小狗。之所以称之为“它”是因为没人知道这只小狗的名字,甚至没有人给它起过名字。它是一只流浪狗,看起来有点象西伯利亚猎犬,又有点象猎狐犬,它是一只莫斯科街头的杂交流浪狗。
它没有什么优秀的血统,也没有享受过温暖的狗窝,甚至不知道自己来自哪里。它已经习惯了风餐露宿,每天徜徉于莫斯科清冷的街头,过着有一顿没一顿的生活。但是它并不为这样的生活感到艰辛,因为在它周围,还有着一大群跟它一样的伙伴,它只是众多流浪狗里的一只。每天懒洋洋的从居民楼洞里或路边草丛里睡醒后,它会走上街头期待着人们的一点施舍,或者观望着饭店里倒出的残羹冷炙—运气好的话也许会是顿热饭。这样的日子虽然不算幸福,但也算安闲和自在,它喜欢这样的生活。
这一天,对它来说又是普通的一天。象往常一样,它睡醒后伸了伸懒腰,抖抖身上的皮毛后再次上街头,鼻子不停着嗅着,寻找着空气中奶酪香气的源头。然而,突然间眼前一片漆黑,一张大网从它的头上扣了下来,紧跟着一阵眩晕后,它被关进了一个笼子里装上了汽车。它感到一阵阵的害怕和惊慌,然而它并不知道发生了什么事,只是知道自己失去了自由。
它被带到了一处新住所,这里有很多跟它一样被从别处带来的伙伴。在接下来的一段时间里,它和伙伴们被数次更换住所。每到一处新住所,它只是默默地趴在笼子里看着其他伙伴歇斯底里的狂叫和冲撞牢笼。它不去这样做,因为它感到疲劳,当然它也知道,那样是徒劳的。它成了所有的这些狗里面最适应新环境,最不好动,和最温顺的小狗。因此,它被选中了。
它被最后一次迁往新住所,和另外的9只小狗住在一起。这里不再有风吹雨淋,每天需要做的只是穿上带着奇怪电线的衣服安静的趴在一个小窝里,然后会有穿着白色工作服的人过来摸摸它的头,给它送来香喷喷的香肠和米饭!与此同时,它也拥有了生命中的第一个名字—“莱卡”!它想不通,自己的生活怎么会突然就发生了天翻地覆的变化,为什么自己这样一只没人要的街头流浪狗一下子变成了幸福的宠儿。但它喜欢这种新生活,它喜欢温暖的窝,喜欢香肠,喜欢米饭,喜欢人们善意的亲近。每天它抬起头,都会看到门上几个金光闪闪的大字——“苏联国家航天委员会”,当然它并看不懂这些字,它也不知道过这种好日子所需要的代价。
1957年11月上旬,苏联的报纸头条和广播电台都反复发布着这样一条新闻“11月3日,一只名为莱卡的狗,经过重重测试被挑选出来,装入“斯普特尼克2号”人造卫星送入太空,进行了空间生存测试。这是地球上第一个被送入太空的生物。仪表显示,莱卡经受住了火箭发射的巨大加速度,进入太空后生命体征正常。在经过6天的飞行后,莱卡按计划吃下有毒的食物后安静的死去……”人们为实验的结论感到欢欣鼓舞,也为莱卡的死感到难过,在现有的技术条件下,人们没法让卫星安全返回地面。当然,人们也欣慰的看到它可以安静的死去。
可是,1957年11月3日究竟发生了什么,除了参与实验的科学家,只有莱卡自己知道。那是一场噩梦。火箭伴随着巨大的轰鸣升空,强烈的震动和噪声,以及来自火箭几倍于重力加速度的强大压力让它感到窒息和极大的恐惧,莱卡的心狂跳着,心率升高到了平时的3倍。它再也无法保持象在地面一样的安静,拼命的挣扎,想冲出这个钢铁牢笼,然而却无济于事。几分钟后,卫星被送入了预定轨道。然而在火箭和卫星分离时,震动导致卫星上的隔热层部分脱落。太空舱内的温度开始逐渐上升。莱卡感到强烈的口渴,却喝不到一滴的水,因为考虑到失重的环境,科学家们根本就没有在太空舱内装载水。温度越来越高,莱卡感觉到闷热和窒息,它开始怀念在莫斯科街头的那些幸福时光……5个小时后,莱卡在恐惧和近百度的高温中休克,痛苦死亡。莱卡再也没有回到地面上。1958年8月14日,莱卡结束了它的单程旅行,和装载着它的太空棺椁一同在大气层中烧为灰烬。
在莱卡死后的第4年,1961年4月12日,苏联宇航员尤里·加加林乘坐“东方1号”飞船进入太空,人类从此进入太空时代。
写在之后:2008年9月28日17时,我国神州七号宇宙飞船顺利的完成了航天任务,搭载着三名航天员平安的返回了地面。在大家击掌相庆,赞叹我国航天事业节节攀高的时候,我不由想起了50多年前,被送入太空的第一个生命—流浪狗莱卡。
莱卡的飞天没有现场直播,没有万众关注,更没有被祝福。它的行程多少有点悲壮,因为当时不具备卫星返回技术,它走上的注定是条不归路,大有“英雄一去兮不复还”的意味。莱卡的死虽然不是自愿的,但是凡事总有第一个,命运选择了它,它被挑选成为人类飞天计划的先行者和探路者,它以它的痛苦牺牲为人类的实验积累了宝贵的数据,为人类的顺利升空铺平了道路,它的死是有意义的。然而莱卡的真正死因却直到2002年才被曝光,在这之前,人们都知道它在太空中活了一周,安乐死;而在02年之后,人们知道它只活了5个小时,而且在死前承受着巨大的痛苦。莱卡是个孤独的英雄,虽然它不想成为英雄,但是时势造英雄。在人类的眼光看来,生命也许不平等,但不能否认的是,每个生命有存在和延续的权利。当莱卡以一种特殊的方式为人类完成了它的历史使命的时候,我想,它的功绩应该被铭记,而不应该因为它是只狗就被忽视和忘记。
2007年11月3日,一座莱卡铜像纪念碑在莫斯科落成,这是人们以自己的方式用最高的礼遇纪念莱卡。
人们记得它
尽管莱卡在太空只生存了几个小时,然而,它短暂的太空旅程证明了哺乳动物能够承受火箭发射后一定的严酷环境,为未来的载人飞行铺平了道路。
50年过去了,莱卡仍然是地球上最有名的狗之一,尽管对于关注动物福利的活动家来说,它只是在一长串为太空牺牲的动物名单中最有名的一个。
前苏联在1957年当年就为莱卡发行了纪念性邮票,莱卡后来成为了前苏联一种香烟的商标,并在莫斯科修建了一座纪念碑。1997年,莱卡太空飞行40年后,俄罗斯人在莫斯科郊外的航天和太空医学研究所为莱卡建立了一个纪念馆。当年,它和其他9只狗就是在这里接受训练的,而最后它被选中踏上孤独的太空之旅。
如今,全世界至少有6首歌为它而谱写,描述它这次孤独的单程太空之旅。
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