公元1346年,刘伯温隐居于镇江北固山,一面读书治学,一面招村童讲授儒学。刘伯温能谋善断、精通医理,经常为村民解决疑难,不久,就名闻一方,被村民们称为“贤士”。 一天,刘伯温立在危岩之上,骋目遐思。山风浩荡,刘伯温的长衫随风飘舞。 这时,山下来了一位年轻人。年轻人修长消瘦,一脸苦恼:“先生,我在东市卖菜。虽然利润微薄,却也过得日子。可惜最近,冒出几个痞子,非要向我收保护费。要是给了他,我的日子就没法维持了!” 刘伯温笑笑,问年轻人:“你姓什么?住哪里?” 年轻人答道:“我姓孟,住在山前李家庄。” 刘伯温捋捋胡须,一副胸有成竹的样子:“好,我教你一个办法。你准备一把利刃,痞子再来时,你朝他大腿上猛扎一刀。” 年轻人心有疑虑:“这能成吗?” 刘伯温肯定地说:“我这法子,不仅能解你眼前之困,还能保你一生无忧。” 年轻人刚走,又来了一位矮黑粗壮的汉子。汉子声音洪亮:“先生,我在西市卖肉,都十几年了。昨天,竟然来了几个痞子,要收什么保护费。我哪能给他交保护费?我本打算将他们教训一顿,是我老婆拦住了我。她非说您世事洞明,让我来问问你该怎么办。” 刘伯温慈祥地笑了:“你姓什么,住在哪里?” 汉子回答:“我姓王,住在王家大庄。” 刘伯温说:“你啊,就应该给他保护费。不仅要给,还要买菜沽酒,请痞子们饱餐一顿。” 汉子惊讶得两只眼睛跟铜铃一般:“先生,我没听错吧?” “你没有听错。照我说的做,可包你平安无事。” 汉子闷闷无语,半天,才咕哝一声:“好,我且听你的。” 汉子转身离云时,刘伯温又叮嘱道:“你记着,请痞子吃饭时,要多请族人、朋友相陪。” 在一旁园子里种菜的弟子,把这一切都看在了眼里。弟子很纳闷,就问刘伯温:“同样一个问题,您教给他们的解决方法怎么会截然相反呢?” 刘伯温是这样解释的:年轻人姓孟。孟姓是小姓,在当地人丁单薄。而菜市场三教九流鱼龙混杂,这年轻人又生性怯懦,就算交了保护费,也难保不再受别人欺负。我教他手持利刃,独战群痞。可以让他一战成名,从此无人敢欺!那个汉子姓王,孔武有力,杀猪出身。王姓,又是当地大户,族人数千。我让他宴请痞子,再多请朋友族人作陪,就是向痞子展示实力。一场酒席下来,他多半就成了痞子拉拢的对象。痞子们不但会退还他的保护费,从此,还会成为他的朋友。 “弱小者,要教之以刚强;强大者,要辅之以变通。”刘伯温最后是这样总结的。 弟子听了,钦佩不已。人心虽异,世理皆同!江湖智慧,儒家心肠,在刘伯温身上得到了完美的诠释。 几天后,汉子上山来向刘伯温道谢:“痞子不但不要我交保护费了,还一个劲地要跟我交朋友。”又过了几天,年轻人也来向刘伯温道谢:“大师,我一连刺伤了两名痞子。现在,几十个卖菜的都团结在我身边,痞子们再也不敢来了。” 刘伯温颔首微笑。长天,流云飞渡,山下,如蚁人寰。 弱者不可示弱,强者不可恃强!此理,千古不易!
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