观世音菩萨传（连载）

开门

话说自从阿那罗丞相几句说话，把那寻觅不著的老者，认为佛祖显化以后，传说出去，兴林国的百姓，没有一个敢于不信，而且又不免加油添酱的加上许多穿凿附会命之谈，闹得通国人的心理，都移向佛门，这也是西方佛教发达的开始。本来呢，自从释迦牟尼创设佛教，立志要普渡众生以来，大家都视西土为佛国，兴林国与佛国甚为接近，早就有些同化，再经如此一闹，自然益发要认真了。
    话休絮烦，再说那一位妙善公主，由宝德后悉心抚育，渐渐长大，脱离了襁褓，转眼之间，已是三四岁了。出落得美丽聪明，能说能笑，比了两个姊姊更是高出一筹。不过她的脾气大大的与人不同，若是寻常的小孩子家，总是欢喜红红绿绿的衣服，喜吃美好的东西，她虽然小小年纪，对于那繁华锦绣，山珍海味，一概不爱，只欢喜布草粗粝，最奇怪的便是生来就吃素，不要吃荤腥。这并不是她不愿吃，实在是不能吃，油腻荤腥一入口，立刻就哇的呕吐出来，再也不能下咽。妙庄王与宝德后见她如此情形，虽觉有些奇怪，但这是无可如何的事情，又不忍使娇女呕吐伤身，只好备净素的食物给她吃，方才合她的意。
    六岁上学读书，好似有夙慧的一般，端的是一教就朗朗上口，并且过目不忘，远出两位姊姊之上。因此，妙庄王与宝德后都十分爱她，真视同掌上明珠一般，老怀也很安慰，以为有女如此，也无异男儿。妙庄王常向宝德后说：待妙善公主将来长大成人，一定替她招一个文可安邦，武可定国十全十美的人物，来做他的驸马。非但郎才女貌相配，就是到那时再不生太子的时候，那座兴林国王的宝位，也好传与驸马，还不至斩断婆伽氏的血统。宝德后对于这个主张，也非常的赞成，夫妻两个安了这个心眼儿，连望子的心也渐渐的冷淡下去，只顾暗中物色相当的人才。
    这件事不知如何传到妙音、妙元两位公主耳朵里去，都不免自叹命薄起来。有一天妙音、妙元两位公主一同在花园中观赏桃花，无意间走到仙人洞旁边，只见妙善公主蹲在地上，旁边立著一个宫女，二人都默不作声，不知在那里做些什么。妙音、妙元两位公主见了这种情形，不免动了好奇之心，缓步走过去看，却原来是蚁斗。那时妙善也看见二人，便喊道：'两位姊姊快来帮我将这些斗死的蚂蚁，掘潭埋葬。'妙音、妙元两个相视的笑了一笑道：'妹妹，你自去闹了，我们怕污了手，却不耐帮你做这些爬地皮的玩意。'谈著便携手走将开去，妙元低低的向妙音说道：'姊姊，你看三妹妹专门欢喜干这些爬土掘泥的村野勾当，父王母后倒当她宝贝一般，说什么要找一个文武全才的人，招为驸马，万一母后就此不再生育，驸马还有继承大统的希望，她还得做皇后娘娘哩！世上几曾听见过爬泥的公主，你想可笑不可笑？'妙音道：'三妹妹的举动，我也看她有点下流，只是父王母后偏爱著她，这就是没法的事，只恨你我生得命薄，轮不到那些好处，这正是命中注定的啊！'她二人怨天尤命，我且不表。
    再说三公主妙善，她究竟在那里干些什么？这倒不容不叙个明白。原来那天妙善公主在宫中闷坐无聊，便带了一名宫女，到花园中闲游，无意之间，就走到仙人洞旁，蓦然间瞥见地上一队黄蚁，一队黑蚁，在那里斗作一团，正在难分难解之际，双方死伤累累。妙善见了，好生不忍。暗想这小小的蚂蚁，就是安安稳稳的过日子，一生的性命也已短促透了，何况还有异类的残害？自保尚且不暇，为什么还要自相争斗自促寿命哩！你看那许多死伤的遗骸，是多么凄惨啊！倒不如让我来替他们分解了罢。于是就蹲下身去，欲待用手去拂，却又呆住了，不敢下手。你道为何？原来黄黑两队蚂蚁已入了混战状态，斗成一团，身体又小，那里分得清楚，若是捉对儿的替他们去分拆，分到何时，方始可以终了！况且蚂蚁这种东西，不斗便罢，若是斗将起来，真是除死方休，并且敌人如被他咬住，就是自己到力尽而死的时候，依然不肯放松。故每次蚁斗以后，总有许多捉对儿同死的蚁骸发现在战场上，若有人真的一对对去分拆时，两蚁一定同时受伤。就算不受伤的话，你一松手放下地去，他依旧会找敌人死斗，如此一对没分开，一对又斗起来，周流不息，永远也拆不完结。
    妙善公主想到了这一层，不由她不缩住了手，她毕竟是个聪明绝顶的孩子，细细的一想，就被他想出一个方法来。她想蚂蚁的争斗，无非是为了食物，只消双方人家有了充分的食物，自然大家各去搬运食物回洞，争斗就可以解开了。她于是就命宫女去取了许多香甜的饼屑，一方面又察看了两队蚂蚁的巢穴，把饼屑撒在洞口的四周。果然两队蚂蚁后队出来的生力军，见了食物，不再前赴战场，都来搬运粮食，前敌的战争也渐渐的松懈下来。她于是取过一把小扫帚儿，将斗住的蚂蚁，轻轻的拨扫，阵线散乱了，只向四面的乱跑，此时后面传令的蚂蚁也来了，大家得了信，也都赶回后方去运粮，一场恶斗才算结束。
    可是战地死伤的蚂蚁，已有好几百个，妙善看了那种折手断足的情形，好生伤感，暗想蚂蚁虽然是个小小虫儿，到底也是一条生命，只这么一斗，就涂炭了这许多生灵，不知它们前世造了什么孽，要如此惨酷的横死。如今搁在这里却不妥当，万一被异类来啄食。岂不是惨上加惨吗？不免待我来掘潭埋葬了罢。于是她就在近处掘了一个小小潭儿，正在收拾蚁尸去葬，恰好遇到妙音、妙元二位姊姊走来，便喊他们来帮忙，不料她们竟不顾而去，她也不再呼唤，只将蚁尸完全捡得，送到潭中，用土掩埋了，圆满了这场功德，方才带看女侍回宫，心上才觉舒适。
    再说那妙音、妙元二位公主，因为父母偏爱著妙善，又听了物色驸马，预备承继大统的话，女儿家胸襟是最狭的，就不免由慕羡进而为妒忌了，故对于妙善的行动，有点看她不过。今天见她干这爬泥葬蚁的勾当，将她讥笑了一阵，又先行赶回宫去，将此事告诉宝德后。在二人以为如此一来，可以减少母后钟爱之心，移念到自己身上。但是宝德后听了二人的话，只付之一笑，还说她这种举动，真能体上天好生之德哩！妙音、妙元不防宝德后会说出这般的话来，心上怎不气苦，几乎连眼泪都迸出来了。那时妙善公主正圆满了她的功德，带了侍女回宫，见过母后，看了两位姊姊那种气苦的神情，只当是受了娘娘的训斥，不敢动问。宝德后见了她，问起在何处闲玩，妙善便将顷间的事，细细的述说了一番。宝德后笑道：'你也恁煞淘气了，好有心思去干这些勾当，不嫌污了双手。若遇著毒蚂蚁，被它咬了，生起蚂蚁疮来，才够你受用哩！以后快别再闹这些玩意儿才好。'妙善公主听了她母后的教训，一面唯唯的答应，一面却又说出一段道理来，正是：

    看她多夙慧　小语畅禅机

    欲知后事如何？且看下回分解。

开门

话说宝德后听了葬蚁之事，将妙善公主教训了一番，她一边连连称是，一边待娘娘住口之后，便又接看说道：'母后有所不知，蚂蚁虽然是微小的虫类，但到底也是一个性命，孩儿看了它们两队争斗，死伤累累，好生凄惨，心上十分不忍，故设法将它们排解开来，以免继续的残杀，那些蚂蚁也好似有灵性的一般，却并没有一个咬了孩儿呀！'她正说到这里，恰好妙庄王也回进宫来，问起人家在这里讲些什么？宝德后又不免将此事告诉了一遍，妙庄王听了也笑著说道：'这孩子聪明伶俐，别的都好，只是生就这种古怪脾气，全没有小孩儿家的气息，举动有些像老佛婆一般，使人不大快意。还得你多费一点心，好好的教导，使她改了这种习惯，才讨人欢喜哩！'宝德后唯唯应诺。
    妙庄王这一席话，在妙善公主听了，倒不在意。可是妙音、妙元两位公主听了，十分快意，把刚才一片气苦之情，完全压下，渐渐的满面春风，露出笑容来了。她们明知妙善公主这种脾气，生就在骨子里，终究是更改不得的，父王既然有这几句话，由她闹下去，一定有失欢的一日。
    本来呢，古人说得好，江山易改，本性难移；又说三岁定终身，这就说人的生性，从小到老是永远不会改变的啊！妙善公主既然生就了佛性婆心，任你外界的力量如何，休想改变得她一分一毫。宝德后虽时常用温言去劝导她，她依旧是我行我素，半点不动心。
    有一天正是炎夏，傍晚时候，她因为室内闷热，到外边散步。走在柳阴之下，清风徐来，甚觉凉快。便在柳阴之下的石凳上坐看纳凉，好风送爽，清静异常。有一只孤蝉，倚在枝头，不住叫著，好似在那里自鸣得意。妙善公主在这一片天机寂静之中，忽然一个人自思自想道：世上的人，劳劳碌碌争名夺利，到头来终不免遭到许多磨难，受尽一切苦厄，至死不悟，多么可怜啊！如何想个方法出来，使举世的人都大澈大悟，免了尘劫才好。
    因此她的思路，越想越远，凝神静坐好似入定的一般。正在出神的当儿，那一片很和悦的蝉声，忽然急噪起来，似乎遇到了甚么侵袭，这一来妙善公主心上一惊，把遐思收住，循著叫声寻去，只见一根绿柳枝上，一只鸣蝉抱在枝头，嘶声极叫，旁边另有一只螳螂，两把利斧已将那只蝉抓得牢牢的，昂起了细长的头颈，正待去咬来吃哩！妙善公主见了如此情形，暗想那只蝉分明是在那里向我求救，我若坐视时，她的一条命就断送在螳螂爪牙之下了。好得那枝垂柳并不算高，站在石磴上尽管攀得够，她于是便不迟疑走将过去，立到石磴上，一伸手就去捉那螳螂。那螳螂见有人来，急撇了蝉，举起他一对利斧来斫公主的手。那只蝉得了如此一个好机会，吱的一声，刷翅飞去。公主看得一呆，那只右手正待抓住螳螂，现在见蝉已飞去，不劳再去捉它，欲将小手缩回，不料在此一转念之间，那螳螂的利斧，却毫不留情的斫住了她的手背，使劲的一拖，早深入皮肉，拖出两条一寸多长的血路，鲜红的血直冒出来。
    公主当时受了此创，痛澈心肺，不料手上一吃痛，眼前就是一暗，两只腿随之酸软起来，一个站脚不稳，倒栽葱一般跌下石去。这一跌非同小可，右额角正磕著一块石子，成了一个小小窟窿，左足踝又摔在树根之上，扭脱了筋，头上血流如注，妙善公主如何经得此等创痛，故立刻晕厥过去，不省人事。
    醒过来时，已在寝宫的卧榻上，直到觉得满身疼痛，妙庄王和宝德后都守在旁边，人家都著手忙脚乱的情形，见她苏醒，都道：'好了好了！如今清醒过来了。'公主才想起刚才的事情，觉得痛的厉害，头上的疮口已经裹好了，足踝的脱筋尚没有拍上，这两处的疼痛格外难熬，不禁哼呼呻吟起来。
    读者诸君，你道她昏倒在绿柳树下，如何会到寝宫？原来宝德后独自坐在宫中，好久不见妙善的踪迹，心上十分记惦。便叫宫女到园中去找，找到树下，见她满头是血，昏迷不醒的跌在地上，于是忙了手脚，急急奔回宫中，告诉了宝德后，大家才七手八脚用软垫将她抬回宫中，敷上止血药，裹了疮口，好容易待得她苏醒过来。当下妙庄王便向她问道：'儿啊！如何跌得这般模样，如今又觉得身子怎样？快快的告诉给为父的知道。'
    妙善公主虽然心惮妙庄王的严威，明知说了出来，一定要受到埋怨，但她生性就诚实，不肯打半句谎语，硬著头皮将刚才驱螳救蝉以及跌扑的情形，是一是二的讲了出来。妙庄王听了不觉摇头砸嘴的说道：'儿啊！我不是常常向你说，叫你不要干这些无益之事，你偏不肯听，今天为救一个鸣蝉，就跌得这般模样，岂不是自讨苦吃么？俗语说得好，吃一番苦，学一回乖，今天你既然吃了这么一个大苦，往后去总该牢记，不要再任性的胡闹了。'公主闻言，只得连应了两个是字，接著又呻吟起来。
    此时宝德后见了她那种痛苦的神情，十分伤心，也向她问道：'儿啊！你如今到底觉得如何？'公主忍著痛答道：'满身都有些疼痛，只是右额与左足踝痛得更是厉害，左足踝还有点像脱落的一般哩。'娘娘便用手去在她左足踝上一摸，骨臼果然不衔接了，急得直跳起来，连说怎好怎好！妙庄王便传旨去宣了一位大夫入宫，替她接骨上筋，又开了药方给她吃，忙乱了好一会，疼痛少止，悠悠的睡去，大家方才定心。
    妙善公主这么一睡，就是个把月不能起身，竟似生了一场大病，若在旁人以为蝉和螳螂的缘故，累自己吃如此的大苦，一定要生怨恨之心。可是这位公主却大大不然，她一些儿也不懊恨，反以为如此一来，身体上虽吃了点苦，心中却得到万分的安慰，缠绵在床第中，并不感受到多少痛苦。
    一月之后，渐渐的起坐，步履如常，足踝上的伤已经完全好了，其余如手背被螳螂抓伤等轻微的伤痕，也都退尽，只有右额角的创处，还不肯合口。大家又不免求取好药给她敷擦，又经过好多日，才算收功，但额角边却添了一个龙眼大小的黑瘢，好似美玉上有了瑕疵，很不雅观。宝德后见了此瘢，心中甚是不悦，向妙庄王说道，好好一个如花似玉的美貌女孩子，现在额上有了一个瘢，岂不损了美观？我想国中不乏善医才人，陛下又贵为一国之君，若是降旨招求，找个灵验方儿，来治女儿的创瘢，想来不是难事，陛下何不下诏试试呢？妙庄王听了，点头称是。
    次日临朝，真的降旨广求治瘢的良方，说如有人退得三公主额上瘢痕，赏白银千两，封为御医之职。此旨一下，国中的大夫希图重赏，争著进献方药，端的络绎不绝，可是依他们的方法试去，一连试了几十种方药，竟没有丝毫应验。妙庄王心上不悦，以如此一座大国，竟都是些庸医，没有一个有本领的人物，看来女儿额上的瘢痕，是终于没法子除去的，美玉微瑕，怎不叫人惋惜。他自顾的著恼，事有凑巧，此时却来了一位奇人，正是：

    莫愁瑕不去　尚待有缘人

    欲知后事如何？且待下回分解。

开门

话说妙庄王因为得不到良好方药，退去妙善公主额上瘢痕，心中老大不悦，他就立意要把国内医生，一齐驱逐出境，不准在兴林国内存身，以免百姓受他们的欺骗。他曾将此意与阿那罗丞相商量过，在他恨不得立刻行，还亏阿那罗多方相劝，才算定下七天的限期，如其七天之内，再没人医得好公主额上瘢痕，就实行驱逐医生。
    这一个消息传出朝去，把一班靠医吃饭的人，都赫得面如土色，叫苦连天，只希望苍天保佑，降个奇人治了公主的疾患，免得医人受流离之苦，可是这种希望如何会有成验呢？一天过去了又是一天，兀自没个好消息儿，再过一天依然是石沉大海，那一班医生的苦心焦思，真个是如与日俱增，转眼之间已到了第七天，只剩这短短限期，希望自然是格外少了。
    可是天不绝人之路，正在大家希望垂绝，妙庄王召见阿那罗丞相商议下驱逐医生的旨意之时，忽黄门官上殿奏称，朝门之外现有一位青年书生，要见我王，说是他有方法治三公主的疾患，待我王旨下。妙庄王为了此事心上异常不快，现在听说有人能治，自然欢喜，便命宣书生上殿相见。
    黄门官去不多时，带来一位青年上殿，妙庄王举眼将他一看，只见生得风流儒雅，相貌端庄，态度大方，好一个青年学子！
    当下书生行过大礼，妙庄王赐锦墩给他坐下，开言问道：'卿家姓什名谁？家居何处？从实详细说来。'青年躬身答道：'草民楼那富律，在南方多宝山中居住，向来采药研医，专替人家救治疾苦。今番闻说公主额上瘢痕，医治无效，我王大发雷霆，意欲尽驱国内诸医，草民想此辈虽属庸劣无能，其实公主这种疾患确非庸俗所能治，尽行驱逐，未免有点冤枉，故特地赶来向我王陈述，路远来迟，还望我王恕罪。'
    妙庄王听了此话，发声冷笑道：'好大胆的书生，我道你来此献什么灵丹妙药，却原来替那一班庸医做说客，就该治个妄上之罪。'楼那富律也微笑道：'灵丹妙药倒是有的，我王既欲治草民之罪，草民却就不说。'妙庄王道：'如此，你且说来，果然治得公主，无罪有功。倘然不灵，就是欺骗孤家，两罪俱发，决不宽恕。如有灵丹妙药，快快挐来！'楼那富律打个哈哈道：'我王倒底是贵人，不知高低，这是何等之事，谈何容易？你道公主的疾患，是寻常药物所能治得么？'
    妙庄王听他如此三真七假的说著，心上有些发怒，厉声说道：'不是凡药可治，难道要仙丹不成？如此，不遇真仙，依然治不得公主，看你这个小小书生，难道会有仙丹吗？'楼那富律点头说道：'毕竟我王聪明，若说此物虽然也出在人间，多少却带些仙佛灵根，草民虽说没有，知却是知道的。'妙庄王道：'光是知道，有什么用，寻求不到，仍旧是枉费劳心，有何益处？'楼那富律道：'凡事只要有虔诚的真心，肉身还可以成佛，莫说这人间所有的东西，如何会寻不到。'
    当下阿那罗丞相躬向妙庄王道：'老臣眼看此人却有点儿来历，他的言语也似乎可信，倒不如著他讲个明白，再作计较，或者能有效的。'妙庄王点了点头，又向楼那富律说道：'兀那书生，你且不要三真七假的说废话，果真有什么灵药，此药产于何处？如何寻求？快快详细说与我知道，好著人去寻求。倘使果真将三公主的瘢痕除去时，我一定重加封赏，酬你的功劳，决不有负你的，你如今不必再恁般吞吞吐吐了。'楼那富律这才正颜厉色的说道：'草民何敢戏负我王，刚才只因我王信心未坚，故不愿说。如今既蒙我王不再狐疑，自当说个明白，草民所说的东西，不是他物，却是一本莲花罢了。'
    妙庄王哈哈大笑道：'此物何奇，现在御花园荷池中，宝贵青莲不下万本，要一本有何难处，值得如此大惊小怪？'楼那富律双手乱摇道：'非也非也！那种青莲莫说万本，就是百万本也一般的不中用。草民所说的莲花，不长在池中，却生在山上，根不沾泥，盖不染尘，冒雪而开，闻声而隐，如得此花一瓣，公主的疾患不难立刻痊愈。'
    妙庄王听了此话，那里里肯信，连连摇头道：'这分明是你编造出来的谎话欺人，世上那有如此的莲花。'楼那富律接口道：'有却是有，只是少有，从古到今，一共只有三朵，一朵被王母移上天宫，种入瑶池；一朵被佛祖带往西方，做了莲台；还有一朵流落人间，专待有缘的人哩！'妙庄王道：'如此说来，此莲花终非凡人能够得到，说了半天，还是白费唇舌，毕境这流落人间的一朵，在于何处？如何才可以弄得到？你且说说看。'楼那富律道：'说远不远，说近不近，此间东南有座须弥山，居中有座笔陡高峰，唤作雪莲峰，那流落下的一朵莲花，就生长在此峰的冰窖雪窟之中。山下有时可以望见，白云环护，香露远闻，委实是件宝物。若要求取此物，无缘之人虽吃尽千辛万苦，也得不到手，若是有缘的人，只要一念诚心，不避艰苦，迟早总会如愿。'
    妙庄王沉思了一回，摇头道：'不对不对！你既然知道莲花的下落，有许多好处，难道你就不能发一愿之诚，前往求取，反来此间饶舌何为？这分明全是一片胡言乱道，还是替一众医生做说客，来到孤家面前捣鬼。如今我也不必与你分说，权且将你监下，待我派人往须弥山雪莲峰下探个明白，得了回报，若果真有此物发现，那时用上宾之礼相待；倘然没有此物的话，那么休怪我执法如山，不肯饶你的性命。'
    楼那富律连声称好，又道：'既然如此，那驱逐医生出境的事，也得暂缓，待见了分晓再说。'妙庄王也答应了下来，当下便吩咐将楼那富律软禁起来，好好款待，一面便和阿那罗商量采莲的人选。
    阿那罗道：'这倒是个难题，一来此去须弥山遥远，广漠高原，深林绝壑，奇险百端，非是个勇武绝伦胆识俱佳的人，如何去得？再有一层，此人还得是心腹，否则难免路上畏难躲避，造言虚报，故请我王三思。'妙庄王低头沉思，一时也想不出一个相当人物，便道：'此事待明日早朝，召集众文武共同商议，再行定夺。'说罢，便退入宫中，阿那罗也下殿回归府第不提。
    次日早朝百官齐集殿上，行过了礼，分班站定，妙庄王便将以上事情向大家说了一遍，问谁可去得？当时即有值殿将军迦叶愿往，此人在武臣中好算得智勇双全，的确当得此任，妙庄王甚为喜悦，赐了三杯御酒壮行。迦叶退朝之后，回到府第，挑选了五十名勇武精壮的兵士，预备下清水粮食，一应蓬帐，各各乘了骆驼，收拾妥当，即刻启程，一路东行，去寻须弥山头的宝物。这一队人马，在广漠中一路行去，端的是一路十分艰难，万般困难，正是：

    有心医瘢额　去访白莲花

    欲知后事如何？须待下回分解。

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开门

话说迦叶准备了一切，带了五十名从人，各各乘著骆驼，马上出发，取道向须弥山而来。一路上不是广漠沙碛，便是幽壑深林，十分不易行走。日间赶路，夜间就在旷野搭了蓬帐休息，常常数十里之内不见人烟羊犬，就是水草也不易得到，幸而骆驼能耐得饥渴，否则就更感困难哩！如此晓行夜宿，一连半月有余，方才看得清须弥山各峰的雪顶。
    你道为何峰峰都是雪顶，原来须弥的山峰，高可接天，上面的气候实在寒冷不过，就在盛暑之时，也比了平地的冬天要冷上两倍，故冬令下了雪，积将起来，永远没有融化的机会，因此，山顶就成了一白无垠，远远的望上去，好像有许多白头老人，参差著并立一般，别是一种奇观。
    这一队人既然近了须弥山，一个个都非常欢喜，行进也更是迅速，如此不止一日，已到了须弥山的北麓。可是在近围十里之内，却找不到一个部落，却又不知这三五十个高峰之中，哪座是雪莲峰，真弄得信都没有处问。天色又是不早，势难再走，于是迦叶带著这一队从人，拣了个僻静所在，搭下篷帐，权且歇宿一宵，预备到了第二天再行设法寻访。大家饱餐一顿，各就篷帐休息。
    迦叶有事在心，兀自不能入睡，翻来覆去，好生不自在。于是便披了一件长毛的大氅，佩了一口长剑，独自走出帐外，观赏这须弥山下的夜景。他一个人走到树林边，只觉得月暗风高，刺入肌骨，举目远望，只见黑越的长林，在昏沉的月光中摇摆，反是山顶上面积雪被月光一映，发出耀耀的银光，极为灿烂。
    迦叶挨著一峰一峰的看去，甚觉有兴，看到居中一峰上，忽然觉得光彩有异，心上就是一动，暗忖这一座山峰莫非就是雪莲峰，那异光莫非就是我们欲采的莲花罢！他怀了此念，便聚精会神的观看，果见有一朵钵盂大的白莲，亭亭的立在积雪里面，奇光果就从莲花上射出！
    这一喜真是非同小可，一口气奔回篷帐中，唤醒了一般从人，领著一同出帐观看，那些人却是俗眼凡夫，何曾看见过这层奇珍，故一见之下，都欢喜得手舞足蹈，不知不觉的脱口欢呼起来。只大家这么一阵欢呼之下，就惊动了那莲花，竟渐渐的隐到雪中去了，迦叶才知此物果然是闻声而隐的。
    当下大家只好回帐安睡，预备第二天再看他一个清楚，不料他不再出来，一连三五夜不见影响。迦叶知道等也无益，好得今番是奉命来探有无的，如今既有了著落，又大家都看见的，也可以覆得命了。
    于是整队由原路回去，如此一来一往，前后共历三个多月，不料回到兴林国都，却得到了一个意外的消息，迦叶著实惊骇。
    原来妙庄王后，宝德国母竟在一个月之前逝世，此时举国都哀痛异常，迦叶屈指一计算，国母辞世的日子，正是自己在须弥山前发现宝莲的时候。暗中不觉有些奇怪，以为如此凑巧，这里边定有什么因缘，决非偶然之事。当下他安顿好了从人，便迳自入朝覆命，把沿途险阻以及发现雪中白莲的详细情形，从头说了一遍。
    妙庄王在王后新丧之时，心中沉闷不乐，如今听说雪莲有了著落，更增了许多惊悔，勉强向迦叶慰劳了一番，竟悒悒回宫。
    论情论理，雪莲有了著落，正是一件可喜的事，他正该喜悦，为何反而惊悔呢？他惊些什么？原来他惊的世间果然有这一品的莲花，悔的是不该一时糊涂，非但不信楼那富律的金玉良言，反而将他幽囚受苦，终于被他脱身逃跑了，要不然非但雪莲可以求到，就是其余的事，也不难靠他指点而解决，如今一切都没有希望，叫他如何不惊悔呢？
    慢来，那位楼那富律不是仅予软禁，还优予款待，以待迦叶的回报么？怎么说是幽囚受苦，与脱身逃遁呢？这里边却另有一个原因，且待我慢慢讲来。
    原来自从迦叶动身之后，楼那富律起初本来软禁在一个花园里，行动很是自由，一切供应也很周到，只不放他走出园门罢了。隔了没有几天，宫中那位宝德后，忽然生起病来，起初不过感到精神欠缺，终日沉睡昏昏，但是喊醒了时，却也清清楚楚，并没有什么病状，只是不喜和人谈话，立刻就睡去。妙庄王向他问时，也说没有什么痛苦，妙庄王不免有些奇怪，为了谨慎起见，即召御医替她诊察之下，连连摇头，说是六脉全无，不知何病，无从下药。
   妙庄王听了，怎不著急，一连召了好几个医生，却都是一般说法，大家束手无策。妙庄王急召众人臣商议此事，阿那罗奏道：'前天那个楼那富律，他不是说过在多宝山中采药研医的话么？我看此人倒有点来历，也许有奇才异能，现软禁在庭园之内，何不将他唤来一问，或者他倒会得治此奇病。'妙庄王也很以为然，即命人去将楼那富律唤到，问起此病，他说要诊了脉再讲。于是便命内侍同去诊了宝德后，经过了约有半个时辰，方才回到外面。妙庄王一见急问如何？你可会医此病？楼那富律摇著头道：'不行了不行了，六脉全无，这就是魂升魄降之兆。草民在初按的时候，也当是六脉全绝，但照例就不会生存著，很觉奇怪。后来仔细一按，却原来六脉还有游丝般的一线隐伏著、若断若续，所以还不至于马上就升天，可是神魂已经离了躯体，至少不过七天的寿命，这大概是前孽未满，还要受几天床席之灾，才得咽气哩！'
   妙庄王听了，心上好似油煎的一般，含著两眶眼泪说道：'你且莫讲这些无益之话，我只问你，此病毕竟从何而起？现在可有什么医治的方法？快快的说来，好救王后的性命。'楼那富律摇头叹息说：'不行不行，若要医此病，除非佛祖家中药，老君炉内丹，或者可以重生魂魄，得庆更生。若要靠凡间的医药却是无能为力的了，我王不必存著万一的希望，还是快些替她预备后事罢！至于此病的起因，却非三天二天之事，说来很长，待草民从头说来。人生在世，到了智识开时，就有喜怒哀惧爱恶欲七情感于内，色声香味触法六贼诱于外，把一片浑然凝聚的精气神，扰乱得分崩离析，不能相驭。故人生短短如一场春梦，上寿也不过百年，到得精气神完全散失时，就免不得长眠不起，况且国母生长富贵，在表面上看来，自然件件都比常人好，可是这七情六贼的侵袭，也比了常人来得凶，精气神的崩离，也格外来得快，平日间妄自杀生，以充口腹，造下了许多恶业，才有这许多日子床席之灾，只待业满便自然咽气了，若问这个病名，就叫七情六欲之症，是无药可救的。'
   妙庄王听了楼那富律这一番言辞，不觉大怒道：'你不会治此奇症，倒也罢了，如何却编造出此等话来，自掩庸陋，侮辱国母，还当了得！左右与我将厉口的贼绑去斩了，看他还敢胡说！'当下两旁武士，一声答应，便过来七手八脚的将楼那富律五花大绑，捆个结实，簇拥著向殿外走，刽子手已亮出晶光耀目，寒气逼人的钢刀，只待行刑。
   楼那富律的性命，正在千钧一发之时，殿上忽闪出一个人，在妙庄王面前替他乞免，正是

    良言招祸至　险上断头台

    欲知后事如何？且待下回分解。

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