四祖道信

至善佛缘

四祖道信（转）

四祖道信，南朝太建十二年（公元580年）三月初三日生于齐昌郡蕲州苞兴县衙内（今湖北省武穴市梅川镇），取名司马信。其父亲司马申，原为河南省温县人，当时任陈朝江乘令兼理苞兴县的事务。

据传说，司马信出生后，他从呱呱坠地就啼哭不止。第三天，有一位老僧从此路过，指点家人用屋旁的井水为他洗浴后，转啼为笑。后人把此井叫做“浴佛井”，井前有古巷叫做司马巷。

道信生来就异常聪明，从小就对大乘空宗诸解脱法门非常感兴趣，就好像他早就学习过一样，一见就通。道信禅师七岁出家。他的剃度师父戒行不清净，道信禅师曾多次劝谏，但是对方就是听不进。

道信禅师没有办法，只好洁身自好，自己私下持守斋戒，时间长达五年之久，而他的老师竟然一点儿也不知道。
　　
后来，道信禅师听说舒州皖公山（今安徽潜县）有两位高僧在那里隐修，便前去皈依。这两位高僧原来就是从北方前来避难的三祖僧璨大师和他的同修定禅师（一说为林法师）。
　　
《五灯会元。卷一》中有如下记载：
　　
隋开皇十二年（公元592年），有位沙弥，名道信，十四岁，前来礼谒三祖僧璨大师。
　　
礼拜以后，道信禅师便问：“愿和尚慈悲，教给我脱离生死的不二法门。”
　　
三祖反问道：“是谁捆绑住了你，不让你脱离生死？”
　　
道信道：“没有人捆绑。”
　　
三祖说：“既然没有人捆绑你，那你还求解脱什么呢？”

道信禅师听到此言，当下大悟。

原来，我们平常人所感到的种种束缚并不在外面，而在于我们的自心，在于我们自心的分别、计度、执着等等诸多妄想。如果看破了这些妄想，知道我们的生命来无所来，去无所去，不过是世间的一个匆匆过客，不再被它所转，那我们就解脱了。

内心不解脱，到哪儿都不会自在的。因此，解脱在心，不在外。
　　
道信禅师开悟之后，并没有马上离开，而是继续留在三祖的身边达十年之久，一方面侍奉祖师，以报祖师以法哺乳之恩；另一方面，也好借祖师的加持，不断加深自己的觉悟。
　　
在这期间，三祖也不时地点拨道信禅师，并不断地加以钳锤，直到因缘成熟，才把佛祖的衣钵传授给他。

并对他说：“当年慧可大师传法给我之后，就前往邺都，行游教化，大力弘扬佛法，时间长达三十多年，一直到圆寂。如今，我已经找到了你这个继承祖业的人，为什么不去广行教化还要留在这里呢？”
　　
于是，僧璨大师就离开了皖公山，准备南下罗浮山弘法。

道信禅师当然非常希望能随师前往，继续侍奉祖师，但是没有得到祖师的同意。

祖师告诉他：“你就住在这里，不要跟我走了，将来这里也可以大力弘扬佛法。”
　　
僧璨大师走后，道信禅师继续留在皖公山，日夜精勤用功，“摄心无寐，胁不至席”。后来见因缘成熟，便离开此地，四处游化。
　　
《续高僧传。卷二十》中还有这样一段记载，这一年，道信正在山里修行，听人说吉州城已经被贼兵围困了七十多天，城中缺食少水，人心浮动，情况非常危急。

道信禅师听说此事，就来到了吉州城里。守城的刺史见了道信禅师，马上向他求救，道信禅师就带领全城人齐念“摩诃般若波密多”。

念了不多久，原先干枯的水井突然冒出了清泉。并且从城墙四周冒出了无数金甲力士，一个个威猛无比，城外贼兵见了，一个个都惊骇不已，纷纷四散。
　　
隋末天下大乱，道信禅师应道俗信众的邀请，离开了吉州，来到江州（九江），住在庐山大林寺。

唐初武德七年（624），又应蕲州道俗信众的邀请，到江北弘法，来到湖北省黄梅县西的双峰山（又称破头山）修建寺院，弘扬佛法。后来，人们称这座寺院为四祖寺。

在这里，道信禅师居住了三十多年，门徒最盛时多达五百余人，其中以弘忍最为著名。在此期间，蕲州刺史崔义玄，闻道信禅师之名也常常前来瞻礼。

唐贞观17年（公元644年），唐太宗皇帝非常仰慕道信禅师，派大臣到黄梅，想请禅师到宫中供养，并拜他为师。但是，祖师说：“我已经老了，走不动了，怎么还能到皇宫里去呢？”

使臣回朝作了汇报，唐太宗说：“走不动不怕，去用轿子把他抬来。”使臣又回到了黄梅，说要用轿子抬禅师。道信说：“我真的是太老了，你们的皇上如果真的想见我一面，你们就把我的头砍下来带去好了，反正我的心是不会去的。”

使臣又回到了朝庭，把道信的话如此这般的做了汇报。于是，太宗皇帝就给了使臣一把刀和一个袋子，说：“那你就去把他的头砍来吧。”使臣要出发了，太宗皇帝又对使臣说：“你可千万不要真的砍那个和尚的头啊。”于是使臣第三次来到了黄梅，对道信说：“老和尚啊，你别不识抬举，你看，皇帝让我把刀和袋子都带来了，你如果真的不去，可别怨我啊。”道信就说：“那你就砍我的头去吧。”使臣就把刀举起起来。道信见使臣举刀，不但丝毫不怕，反而把脖子伸了出来。使臣一看慌了，急忙又把刀收了起来。道信伸着脖子等了半天，也没有什么动静，就发火了，他大吼：“你怎么还不动手啊？”使臣急忙跪下说：“怎么可以真砍呢？皇上是让我来吓一吓你的。”道信哈哈大笑说：“你现在可是知道世界上真的有人不怕死了吧？”

使臣回到京城，向皇上报告了实情。太宗皇帝听了，对祖师更加钦慕，并赐以大量珍贵衣服和食物，让他安度晚年。
　　
有一天，道信对弟子说：“你们为我造一座塔吧，我要走了。”塔建起来那天，是永徽二年（公元651年）闰九月初四日，四祖道信就安然的坐在那里圆寂了。

道信圆寂后，他的弟子们就按照佛教的规矩，把他端端正正的安放到这座刚造的石塔里。

过了一年之后，有一天，塔门突然自动打开，众徒一看，道信禅师仍然安然的坐在那里，跟生前没有丝毫的变化，只不过身上的肉变干了。五祖弘忍就用漆布把他的身体裹好，然后帖上了金，一真保存到了现在。

至善佛缘

蕲州双峰山释道信传 （转）

释道信，俗姓司马，不知籍贯何处，七岁时曾拜过一个师父，可师父的戒行不好，道信总是向师父陈谏。

后来，不知从哪儿来了二个僧人，到舒州(山+皃)公山静修禅定，道信听说后就去跟从而学，这一跟就跟了十年。

十年后这两个僧人要到罗浮山（在广东东江北），两个僧人不让道信跟从。

道信在吉州（今吉安）城外寺中住时，城被贼兵围困七十多天，城中连吃的水也很紧张，不知道信用了什么法子，他一进城，城中的井又出了水。

刺史感谢道信，并问啥时候贼兵才能退却，道信说，只要念般若经就行了。

于是让全城人齐念般若经，一会儿围城的贼兵见到城头上有很多金甲神将，贼兵随即逃散了。

道信见吉州平定了就想到衡山去，在路过江州（今九江市）时，被众人给留在了庐山大林寺。

又过了十年，蕲州（今湖北蕲春）信众请道信到黄梅造庙，道信就到了黄梅双峰山，当晚有一只大老虎围绕道信住处不走，道信就给老虎授了皈依。

道信入双峰山弘化三十余年，远近很多人来跟从授学。刺史崔义玄对道信也是礼敬有加。临终时让弟子弘忍给建塔。催得很急。众人问他说，你没有什幺付嘱吗？道信说，我付嘱得已经不少了。话刚说完就圆寂了，道信圆寂时在身边儿的有五百多弟子。

时为唐高宗李治永徽二年（公元六五一年）闰九月初四。道信世寿七十二岁。

道宣法师在《续高僧传》中说道信圆寂的时候，“诸州道俗，忽见天地闇冥，遶住三里树木叶白，房侧梧桐树曲枝向房，曲处皆枯”。

三年后弟子弘忍开塔观看，见道信端坐如旧，就把他的尸身移回黄梅。

道宣法师做《续高僧传》时道信的肉身还在。

净心守志

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